Mittelmeerklima

Was ist Mittelmeerklima?

Das Mittelmeerklima ist ein Klima mit milden, feuchten Wintern und warmen bis heißen, trockenen Sommern. Sein Kennzeichen ist, dass Wärme und Wasser zu verschiedenen Zeiten im Jahr kommen. Wenn der Boden warm genug für kräftiges Wachstum ist, ist er trocken; wenn er feucht ist, sind die Tage kurz und kühl. Jeder Garten und jede Pflanzung in diesen Regionen muss auf diesen Versatz antworten.

Der Name stammt vom Mittelmeerraum, doch dasselbe Klima kommt auf fünf Kontinenten vor. Im Deutschen heißt es auch Etesienklima, im Italienischen clima mediterraneo.

Die Definition nach Köppen und Geiger: Cs, Csa, Csb

Genau festgelegt sind die Kriterien in den aktuellen und künftigen Köppen-Geiger-Karten, die Beck und Kollegen 2018 mit einer Auflösung von einem Kilometer veröffentlicht haben. Als gemäßigt (C) gilt ein Klima, wenn der wärmste Monat im Mittel über 10 Grad liegt und der kälteste zwischen 0 und 18 Grad.

Zum Mittelmeerklima (Cs) wird ein gemäßigtes Klima, wenn der Sommer trocken ist: Der trockenste Sommermonat erhält weniger als 40 Millimeter Niederschlag und weniger als ein Drittel dessen, was im feuchtesten Wintermonat fällt. Sommer und Winter sind dabei die wärmere und die kältere Jahreshälfte, April bis September und Oktober bis März.

Nach der Sommertemperatur folgen drei Untertypen:

• Csa, heißer Sommer: Der wärmste Monat liegt im Mittel bei mindestens 22 Grad.
• Csb, warmer Sommer: Der wärmste Monat bleibt unter 22 Grad, aber mindestens vier Monate liegen im Mittel über 10 Grad.
• Csc, kühler Sommer: Nur ein bis drei Monate liegen im Mittel über 10 Grad.

Fünf Regionen der Erde

Mittelmeerklima gibt es in fünf Regionen: im Mittelmeerraum, in Kalifornien, in Mittelchile, in der Kapregion Südafrikas und im Süden und Südwesten Australiens. Sie liegen an den West- und Südwesträndern der Kontinente, etwa zwischen 30 und 40 Grad Breite. Nach einer Übersichtsarbeit von Rundel und Kollegen (2018) bedecken sie zusammen nur rund 2,2 Prozent der Landfläche der Erde, beherbergen aber etwa ein Sechstel aller Gefäßpflanzen. Außerhalb der feuchten Tropen ist kein anderes Biom so reich an Pflanzenarten.

Das Klima ist jünger als ein großer Teil seiner Vegetation. Hartlaubgebüsche wuchsen auf armen Böden schon in der feuchteren Kreidezeit; die Sommertrockenheit entstand erst im mittleren Miozän.

Warum der Sommer trocken ist

Der IPCC verortet den Mittelmeerraum in einer Übergangszone zwischen der Zirkulation der mittleren Breiten und der der Subtropen. Für alle fünf Regionen nennen Seager und Kollegen (2019) dieselben zwei Kräfte: die Sturmbahnen des Winters und die subtropischen Hochdruckgebiete des Sommers.

Im Sommer wandert das subtropische Hoch polwärts und legt sich über diese Küsten. Unter einem Hoch sinkt Luft ab, erwärmt sich und trocknet aus, und der Regen bleibt monatelang aus. Im Winter weicht das Hoch zum Äquator zurück, und die Westwinde mit ihren Tiefdruckgebieten bringen den größten Teil des Jahresniederschlags. Das Jahr hat deshalb eher zwei Jahreszeiten als vier: eine feuchte, etwa von Oktober bis April, und eine trockene, etwa von Mai bis September.

Winterregen und Starkregen im Herbst

Der Regen im Mittelmeerklima kommt nicht nur zu einer bestimmten Jahreszeit, sondern oft heftig. Nach Monaten der Dürre fallen die ersten Unwetter auf trockenen, harten Boden. Der MedECC-Bericht über den Mittelmeerraum nennt das das mediterrane Paradox: stärkere und häufigere Hochwasser im Herbst und Winter, mehr Dürre im Sommer. Auf nacktem, verkrustetem Boden fließt ein großer Teil des Wassers ab, statt zu versickern, und nimmt Boden mit.

Wie der Regen fällt, hängt stark vom Gelände ab. Berge zwingen feuchte Luft nach oben und fangen auf ihrer Luvseite mehr Regen, während die Leeseite trockener bleibt.

Feuer als prägende Kraft

Eine feuchte Jahreszeit, die Pflanzenmasse wachsen lässt, gefolgt von Monaten der Dürre, macht Vegetation zu Brennstoff. Rundel und Kollegen (2016) sehen die Fähigkeit, wiederkehrendes Feuer zu überdauern, als einen Haupttreiber für die Entstehung neuer Pflanzenarten in vier der fünf Regionen. Mittelchile ist die Ausnahme: Dort hat Feuer nach denselben Autoren (2018) seit der Hebung der Anden nur eine geringe Rolle gespielt.

Manche Pflanzen treiben nach einem Feuer aus dem Wurzelstock wieder aus, andere sterben, hinterlassen aber Samen, die danach keimen. Geophyten, also Pflanzen mit Zwiebeln, Knollen oder anderen Speicherorganen unter der Erde, sind in allen fünf Regionen ein wichtiger Teil der Flora nach einem Feuer.

Wie Pflanzen sich anpassen

Hartlaub. Immergrüne Buschländer mit kleinen, zähen, oft ledrigen Blättern prägen die fünf Regionen. Solches Hartlaub verliert wenig Wasser und übersteht den Sommer. Beispiele aus dem Mittelmeerraum sind Steineiche, Korkeiche, Mastixstrauch, Myrte und Erdbeerbaum, die Pflanzen der Macchie.

Tiefe Wurzeln. Eine weltweite Zusammenstellung von Canadell und Kollegen (1996) gibt für Hartlaubgebüsche und Hartlaubwälder eine maximale Wurzeltiefe von im Mittel etwa 5 Metern an. Solche Wurzeln erreichen Wasser in tieferen Schichten, lange nachdem die Oberfläche ausgetrocknet ist.

Sommerruhe. Viele Pflanzen wachsen vom Herbst bis zum Frühjahr und ruhen im Sommer. Einjährige schließen ihr Leben vor der Dürre ab und überdauern sie als Samen. Geophyten ziehen sich in Zwiebeln und Knollen zurück, lassen ihre Blätter welken und treiben mit dem ersten Herbstregen neu aus.

Sardinien als Beispiel

Sardinien, mitten im westlichen Mittelmeer, hat Regen in der Winterhälfte des Jahres und einen langen trockenen Sommer; eine forstliche Studie von Bianchi und Kollegen (2003) ordnet alle untersuchten Klimastationen in trockenen Gebieten der Insel dem mediterranen Bioklima zu. Innerhalb der Insel macht das Gelände große Unterschiede. Eine Studie von Bodini und Cossu (2010) zeigt, dass hohe, steile Berge nahe am Meer entlang der mittleren und südöstlichen Küste ein Ost-West-Gefälle der Niederschläge erzeugen, vor allem im Herbst, wenn warme, feuchte Luft aus Afrika heranströmt. Extreme Regenereignisse sind im mittleren Osten der Insel am häufigsten, dem Gebiet, in dem die Ogliastra liegt. Wie groß die Unterschiede auf kurze Entfernung sind, zeigen zwei Stationen dort: Genna Cresia auf 272 Metern im Hügelland erhält nach den Normalwerten der ISPRA im Mittel 818 Millimeter im Jahr, die Küstenstation Capo Bellavista bei Arbatax nach dem Klimaatlas des Wetterdienstes der Luftwaffe nur 420. Wie sich Regen und Verdunstung dort über das Jahr verteilen, zeigt die Wasserbilanz.

Sardinien zeigt auch den Druck auf dieses Klima. Ein großer Teil der Insel gilt als gefährdet durch Desertifikation, und die Macchie auf den Hügeln ist zugleich Zeichen früherer Verluste und Schutz für den Boden, der geblieben ist.

Ein Brennpunkt des Klimawandels

Der IPCC kommt für den Mittelmeerraum zu dem Schluss, dass die Temperaturen etwa 1,5 Grad über dem vorindustriellen Niveau liegen, mit mehr Hitzeextremen, und dass die Erwärmung seit den 1980er Jahren den globalen Durchschnitt übersteigt (hohes Vertrauen). Nach MedECC hat sich der Mittelmeerraum, Land und Meer zusammen, um 1,5 Grad erwärmt, während sich die Erde um 1 Grad erwärmte, im Sommer um deutlich mehr als 2 Grad.

Der Vergleich braucht Sorgfalt. Landflächen erwärmen sich allgemein schneller als die Luft über den Ozeanen, und Guiot und Cramer, zwei der MedECC-Autoren, weisen darauf hin, dass der Mittelmeerraum darin nicht ungewöhnlich ist. Ein Brennpunkt ist er wegen der Verbindung der Risiken: Hitze, Dürre, Meeresspiegelanstieg, Feuer und eine dicht besiedelte Küste.

Für das 21. Jahrhundert wird eine Erwärmung erwartet, die im Jahresmittel etwa 20 Prozent und im Sommer etwa 50 Prozent über dem globalen Durchschnitt liegt. Der Niederschlag nimmt in den meisten Gebieten wahrscheinlich um 4 bis 22 Prozent ab, je nach Emissionsszenario (mittleres Vertrauen); im mittleren und südlichen Becken um etwa 4 Prozent je Grad globaler Erwärmung. Dürren sind schon häufiger und heftiger geworden, besonders im Norden (hohes Vertrauen), und auch Starkregen nimmt dort wahrscheinlich zu. Seager und Kollegen finden, dass alle fünf Mittelmeerklimaregionen außer der nordamerikanischen seit 1901 im Winter trockener geworden sind, und die Modelle erwarten weitere Austrocknung.

Was das für die Permakultur bedeutet

Dem Mittelmeerklima fehlt weniger das Wasser als das Wasser zur richtigen Zeit. Die Aufgabe des Gärtners ist es, den Winterregen in den Sommer zu tragen.

Wasser halten. Regenwassernutzung, Swales entlang der Höhenlinie und Zisternen bremsen das Wasser und halten es im Land. Das mildert auch die Starkregen im Herbst und hält den örtlichen Wasserkreislauf in Gang.

Boden bedecken. Nackter Boden verkrustet, heizt sich auf und verliert schnell Wasser. Mulch, lebende Bodendecker und Falllaub beschatten ihn, brechen die Wucht des Starkregens und bremsen die Verdunstung.

Im Herbst pflanzen. Ein Baum, der mit dem ersten Herbstregen gepflanzt wird, hat die ganze feuchte Jahreszeit, um in feuchten Boden einzuwurzeln, bevor sein erster Sommer kommt. Forschung zu Pflanzungen in Spanien verknüpft das Überleben junger Pflanzen vor allem damit, wie gut sie in der feuchten Jahreszeit wachsen, während die Sommerdürre die meisten Ausfälle verursacht. Das Gartenjahr im Mittelmeerklima folgt diesem Rhythmus.

Schatten schaffen. Schatten senkt Bodentemperatur und Verdunstung und schützt junge Pflanzen. Bäume, Stützpflanzen und Hecken schaffen ein Mikroklima, in dem mehr wachsen kann, als das Regionalklima allein erlauben würde.

Für die Zukunft wählen. Klimabäume, trockenheitstolerante Bepflanzung und, mit Bedacht, assistierte Migration planen für heißere Sommer.

Wie Terra Humana das Mittelmeerklima versteht

Für Terra Humana ist das Mittelmeerklima vor allem eine Frage von Wasser und Zeitpunkt: Der Regen fällt in der einen Hälfte des Jahres, Wachstum braucht es in der anderen. Wir pflanzen mit dem Regen, schneiden in der Regenzeit und lassen im Sommer den Schatten stehen, der die brennende Sonne von Blättern, Rinde und Boden fernhält. Die Klimazahlen beschreiben die Region; was das Land in einem bestimmten Jahr zeigt, korrigiert sie. Weil sich das Klima wandelt, beobachten wir, welche Pflanzen mit den Sommern zurechtkommen, wie sie heute sind.