Das Gartenjahr im Mittelmeerklima

Zwei Jahreszeiten statt vier

Mittelmeerklima hat eine genaue Bedeutung. In der Klimaklassifikation nach Köppen und Geiger ist es ein gemäßigtes Klima mit trockenem Sommer, abgekürzt Cs: Der trockenste Sommermonat erhält weniger als 40 Millimeter Regen und weniger als ein Drittel dessen, was im feuchtesten Wintermonat fällt. Liegt der wärmste Monat im Mittel bei 22 Grad oder mehr, ist es der Typ Csa mit heißem Sommer; bleibt er darunter, erreichen aber mindestens vier Monate im Mittel 10 Grad oder mehr, ist es der Typ Csb mit warmem Sommer. Außer im Mittelmeerraum kommt dieses Klima in vier weiteren Regionen der Welt vor: in Kalifornien, in Mittelchile, in der Kapregion Südafrikas und im Süden und Südwesten Australiens.

Für den Garten ist entscheidend, dass Wärme und Wasser zu verschiedenen Zeiten kommen. Wenn der Boden warm genug für kräftiges Wachstum ist, ist er trocken; wenn er feucht ist, sind die Tage kurz und kühl. Die Wildpflanzen dieses Klimas haben sich darauf eingestellt: Viele wachsen im Herbst, Winter und Frühjahr und legen im Sommer eine Pause ein. Ein Garten, der mit wenig Bewässerung auskommen will, übernimmt denselben Rhythmus. Die feuchte Zeit dient dem Pflanzen, Säen und dem Aufbau des Bodens, die trockene dem Schutz dessen, was gewachsen ist.

Herbst: der Frühling des Südens

Der erste kräftige Regen nach dem Sommer, meist im September oder Oktober, eröffnet das Jahr. Der Boden, monatelang trocken und hart, wird weich, die Samen einjähriger Pflanzen keimen und die Hügel werden wieder grün. Für den Gärtner ist das, was weiter nördlich der Frühling ist.

Der wichtigste Grund sind die Wurzeln. Ein Baum oder Strauch, der im Herbst gepflanzt wird, hat die ganze feuchte Zeit, um vor seinem ersten Sommer in feuchten Boden einzuwachsen. Aufforstungsforschung in Spanien führt das Überleben junger Pflanzen in mediterranen Pflanzungen vor allem darauf zurück, wie gut sie in der feuchten Zeit wachsen, während die Sommerdürre die Hauptursache der Ausfälle ist. Gärtner in Kalifornien, das dasselbe Klima teilt, raten dasselbe: Im Herbst gesetzte Pflanzen wurzeln mit den Winterregen ein und brauchen im ersten oder zweiten Sommer nur wenige zusätzliche Wassergaben. Im späten Frühjahr gepflanzt, trifft dieselbe Pflanze mit einem Wurzelballen auf die Hitze, der kaum in den umgebenden Boden hineingewachsen ist.

Der Herbst ist auch die Zeit der Aussaat. Gründüngung und Dauerbegrünung kommen mit dem ersten Regen in den Boden, wachsen durch den milden Winter und schützen den Boden, wenn starker Regen auf Erde fällt, die gerade aus dem Sommer kommt. Die Ackerbohne, eine der ältesten Kulturpflanzen der Region, wird im Oktober oder November gesät und reift vor der Dürre. Auch Gemüse der kühlen Jahreszeit wie Kohl, Salat, Zwiebeln, Knoblauch und Erbsen gehört in diese Hälfte des Jahres.

Winter: pflanzen, schneiden, Wasser fangen

In tieferen, frostfreien Lagen ist der mediterrane Winter eine Wachstumszeit, keine Pause. Gepflanzt wird weiter, solange der Boden feucht und bearbeitbar ist, und laubabwerfende Obstbäume können während der Winterruhe wurzelnackt gesetzt werden. Jeder Baum, der vor dem Ende des Winters im Boden ist, gewinnt Zeit für seine Wurzeln.

Der Winter ist auch die Zeit des Schnitts. Stützpflanzen werden geschnitten, wenn der Regen die Verdunstung übersteigt, und das Schnittgut bleibt als Mulch liegen: Das ist Chop and Drop. Der Schnitt gibt jungen Bäumen Licht, und das Material zersetzt sich auf feuchtem Boden, statt auszutrocknen. Die Gründüngung wächst weiter und baut Masse auf.

Die dritte Aufgabe ist das Wasser. Regen, der im Winter abfließt, fehlt im Sommer. Regenwassernutzung in ihren vielen Formen will ihn halten: Eine Dachwasser-Zisterne speichert ihn für die trockenen Monate, eine Swale entlang der Höhenlinie lässt ihn in den Hang sickern, und bedeckter Boden nimmt von jedem Schauer mehr auf als nackter. Winterstürme zeigen außerdem, wo Wasser fließt, sich sammelt oder Boden mitreißt. Wer bei Starkregen über sein Land geht, lernt mehr darüber als aus jeder Karte.

Frühjahr: mulchen, bevor der Boden austrocknet

Das Frühjahr ist die Angel des Jahres. Das Wachstum ist auf seinem Höhepunkt, aber der Boden beginnt, schneller Wasser zu verlieren, als der Regen es nachfüllen kann. Die wichtigste Aufgabe ist jetzt, den Boden zu bedecken, solange er noch feucht ist. Mulch auf trockenem Boden hält die Trockenheit fest; im März oder April auf Boden gelegt, der noch nass vom Winter ist, hält er die Feuchte wochenlang länger.

Gründüngung und Begrünung werden jetzt geschnitten, in der Regel zu Beginn der Blüte und in jedem Fall, bevor der Boden austrocknet, denn ein Bestand, der weiterwächst, zehrt vom selben Wasser, das die Bäume brauchen. Das Schnittgut bleibt als Mulch auf der Oberfläche. Stützpflanzen und wuchsstarke Arten werden geschnitten, bevor ihre Samen reifen, damit der Mulch nicht die nächste Generation aussät. Wann dieser Moment kommt, entscheidet das Jahr: Nach einem trockenen Winter kommt er früher.

Das Frühjahr ist auch die Zeit der Sommerkulturen. Tomaten, Paprika, Auberginen, Bohnen, Kürbisse und Melonen sind Pflanzen der warmen Jahreszeit und vertragen keinen Frost. Nach Angaben der Royal Horticultural Society braucht Tomatensaat etwa 18 Grad zum Keimen, und junge Pflanzen kommen ins Freie, sobald die Temperaturen verlässlich über 16 Grad liegen. Rund ums Mittelmeer ist dieser Punkt früher erreicht als in Nordeuropa, aber diese Kulturen wachsen dann in die Trockenzeit hinein und sind auf Wasser angewiesen. Mulch, etwas Schatten zur Mittagszeit und tiefes, seltenes Gießen machen den Unterschied.

Sommer: schützen, tief gießen, beobachten

Etwa von Mai bis September lebt der Garten von dem, was in der feuchten Zeit vorbereitet wurde. Leitgedanke ist der Schutz, nicht der Ertrag.

Schatten bleibt stehen. Stützpflanzen werden im Sommer nicht geschnitten, weil stehender Schatten Boden und junge Bäume besser schützt als jede Mulchschicht. Gegossen wird sparsam und tief: Die Royal Horticultural Society rät, seltener, aber gründlicher zu gießen und die Oberfläche dazwischen abtrocknen zu lassen, bei jungen Bäumen und Sträuchern bis in 20 bis 30 Zentimeter Tiefe, wo die Wurzeln wachsen, und am besten früh am Morgen. Vergrabene Tontöpfe, die Tontopfbewässerung mit Ollas, geben Wasser direkt an den Wurzeln ab, mit wenig Verlust. Ziel ist über die Jahre eine Pflanzung, die vom im Boden gespeicherten Winterregen lebt.

Das Feuer gehört zum mediterranen Sommer. Eine feuchte Zeit, die Pflanzenmasse wachsen lässt, gefolgt von Monaten mit Hitze und Dürre, macht die Vegetation trocken und brennbar, und Feuer hat diese Landschaften seit sehr langer Zeit geprägt. Im Garten verlangt das allgemeine Vorsicht: kein trockenes Schnittgut und kein Mulch nahe an Gebäuden oder entlang von Wegen, grüne und feuchte Zonen rund ums Haus und Aufmerksamkeit für örtliche Warnungen.

Der Sommer ist auch die Zeit des Beobachtens und des Saatguts. Viele Pflanzen der feuchten Zeit reifen ihre Samen im Frühsommer, und die trockene Luft macht das Trocknen leicht. Saatgut gewinnen von den Pflanzen, die am besten zurechtkamen, passt die Sorten Ernte für Ernte an den Ort an. Welche Pflanzen zuerst welken, wo der Boden am längsten feucht bleibt, wo die Erde aufreißt: Der Sommer zeigt die Schwachstellen, auf die die Herbstpflanzung antworten kann. Das ist der praktische Sinn des Prinzips Beobachten und handeln.

Grenzen: Klima ist örtlich

Kein Kalender ersetzt den Ort. Die genannten Monate sind ein Rahmen für tiefere, weitgehend frostfreie Lagen am Mittelmeer, und selbst innerhalb einer Region unterscheiden sich die Bedingungen stark. Weiter oben sind die Winter kälter und Frost ist regelmäßig, empfindliche Pflanzen warten dort auf das Frühjahr und die Jahreszeiten verschieben sich. Küsten sind milder als Täler im Landesinneren, Südhänge trocknen früher aus als Nordhänge, und in ruhigen Nächten fließt kalte Luft hangabwärts und sammelt sich in Senken und Talböden. Das Mikroklima eines einzigen Hangs kann mehr bedeuten als der Mittelwert der nächsten Wetterstation.

Auch die Jahre unterscheiden sich. Der erste Herbstregen kann im September kommen oder erst im November, und ein trockener Winter zieht den Frühjahrsschnitt nach vorn. Die Regel hinter dem Kalender zählt deshalb mehr als seine Daten: pflanzen und säen, wenn der Boden feucht ist, bedecken, bevor er austrocknet, im Sommer schützen. Wer dieser Regel folgt und das tatsächliche Jahr beobachtet, kann auf Wandel kreativ reagieren statt auf ein Datum.

Wie Terra Humana das Gartenjahr versteht

Für Terra Humana ist das mediterrane Gartenjahr vor allem eine Frage des Wassers. In einem Klima, in dem der Regen in der einen Hälfte des Jahres fällt und das Wachstum in der anderen gebraucht wird, besteht die Arbeit darin, Wasser vom Winter in den Sommer zu tragen: im Boden, in Wurzeln, im Mulch und in Speichern. Wir pflanzen mit dem Regen, schneiden, wenn der Regen die Verdunstung übersteigt, und lassen im Sommer den Schatten stehen. Der Kalender ist unser Ausgangspunkt; was das Land in einem bestimmten Jahr zeigt, korrigiert ihn.