Waldgarten (Food Forest)

Was ist ein Waldgarten?

Ein Waldgarten, auch Food Forest genannt, ist eine kultivierte Fläche aus essbaren und sonst nützlichen Pflanzen, angeordnet, um die Struktur eines natürlichen Waldes nachzuahmen. Statt eine einzelne Kultur in offenen Reihen anzubauen, stapelt ein Waldgarten viele Pflanzen in vertikalen Schichten, die sich denselben Boden teilen: hohe Kronenbäume, eine niedrigere Schicht kleinerer Obstbäume, Sträucher wie Beeren, krautige Pflanzen, bodendeckende Kulturen, Wurzelgemüse unter der Erde und Kletterpflanzen, die die Bäume als Stütze nutzen. Ist ein solches System etabliert, trägt es sich weitgehend selbst und braucht wenig Pflege, weil es sich selbst mulcht und seinen Boden selbst bildet, und die Nutzpflanzen darin sind nicht nur essbar, sondern auch heilkräftig und biomassebildend.

Das moderne Konzept wurde im gemäßigten Großbritannien von Robert Hart geprägt, der in den 1980er-Jahren seine Obstanlage in Shropshire zu einem geschichteten „Waldgarten" umgestaltete und dessen sieben Schichten beschrieb. Es wurde später von Praktikern wie Martin Crawford erweitert und überschneidet sich eng mit den tropischen Hausgärten, die Anbaukulturen seit Jahrhunderten pflegen, sowie mit der Permakultur und der syntropischen Landwirtschaft.

Der Reiz eines Waldgartens liegt darin, dass er sich, einmal etabliert, wie ein Ökosystem verhält und nicht wie ein Feld. Die vielen Arten stützen einander: Tiefwurzler holen Nährstoffe herauf, Stickstoffsammler reichern den Boden an, Blüten locken Bestäuber und Schädlingsräuber an, und herabfallendes Laub erneuert die Fruchtbarkeit. Bodenbearbeitung, Bewässerung und Jäten nehmen mit der Zeit ab, während das System reift und sein Kronendach schließt.

So versteht Terra Humana den Waldgarten

Für Terra Humana ist der Waldgarten eine anschauliche Antwort auf eine einfache Frage: Kann Land Menschen ernähren und zugleich reicher an Leben werden? Ein gut gestalteter Waldgarten legt nahe, dass es geht, dass Fülle für Menschen und Lebensraum für andere Arten nicht im Widerspruch stehen müssen. Diese Versöhnung liegt nahe am Herzen unserer Mission.

Wir sehen den Waldgarten weniger als feste Vorlage denn als Prinzip: in Schichten wachsen, in Gemeinschaft und in der Zeit. Wie dieses Prinzip zum Ausdruck kommt, hängt ganz vom Ort ab. Ein Waldgarten, der im regnerischen England gedeiht, lässt sich nicht einfach auf einen trockenen sardischen Hang übertragen; die Arten, die Abstände und vor allem die Wasserstrategie müssen für den Mittelmeerraum neu gedacht werden.

Der Aufbau folgt dabei einem Verhältnis, das sich im Laufe der Jahre umkehrt. In der Anfangszeit stellen die stützenden Arten den größten Teil der Biomasse, oft um neun Zehntel, und die Nutzbäume nur einen kleinen Rest. Am Ende ist es umgekehrt: die Nutzbäume tragen den Bestand, von den Helfern bleibt eine Handvoll. Das ist kein Verdrängungskampf, sondern eine geplante Übergabe. Wer es einmal so sieht, versteht auch, warum am Anfang so viel gepflanzt wird, was später nicht mehr da sein soll: die Masse wird nicht verschwendet, sie wird verbraucht, zu Mulch, Schatten und Boden.

Der Waldgarten in der Praxis

In Sa Medada bei Jerzu auf Sardinien sind die Anbaubereiche des Projekts Eden als Waldgärten statt als herkömmliche Parzellen konzipiert. Die Gestaltung bringt Obst- und Nussbäume, unterstützende Sträucher, Kräuter und Bodendecker zu geschichteten Gemeinschaften zusammen und stützt sich sowohl auf Permakultur-Zonierung als auch auf syntropische Sukzession, sodass frühe Pionierpflanzen Schatten und Boden für die produktiven Arten vorbereiten, die folgen.

Die zentrale Herausforderung ist der mediterrane Sommer. Einen Waldgarten in einer Landschaft aus Dürre und dünnen Böden anzulegen bedeutet, mit Wasser und Schatten zu beginnen, bevor die Frucht kommt: den Abfluss zu verlangsamen, den Boden zu vertiefen und widerstandsfähige Pioniere zu etablieren, die den Boden gastlich machen. Dies ist ein Vorhaben von Jahren, und wir stellen es als eine Absicht dar, die Gestalt annimmt, und dokumentieren ehrlich, welche Arten und Techniken sich unter sardischen Bedingungen bewähren.