Ackerbohne (Favabohne)

Was ist eine Ackerbohne?

Die Ackerbohne ist der Stickstoffbinder, der zum Mittelmeer gehört. Sie wird hier so lange angebaut, dass niemand ihre Wildform kennt: Verkohlte Bohnen aus jungsteinzeitlichen Siedlungen in Untergaliläa zeigen, dass Menschen sie vor rund 10.200 Jahren anbauten, die wilde Pflanze, von der sie abstammt, hat man aber nie gefunden. Seither hat sie Menschen, Vieh und Boden ernährt.

Ihr Rhythmus passt genau zum Mittelmeerklima. Gesät wird mit den ersten Herbstregen, sie wächst durch den kühlen, nassen Winter und reift im Frühjahr, bevor die Sommertrockenheit beginnt. In dieser Zeit bindet sie Stickstoff in ihren Wurzelknöllchen. Unter den stickstoffbindenden Pflanzen ist sie der Klassiker des Winterhalbjahrs: Nahrung, Futter und Gründüngung in einer Pflanze.

Herkunft und Wuchs

Die Ackerbohne stammt aus dem Nahen Osten, der Region, in der auch Weizen, Gerste, Linse und Erbse domestiziert wurden. Sie ist eine aufrechte einjährige Pflanze mit vierkantigem, hohlem Stängel, blaugrünen Blättern aus wenigen breiten Fiedern und weißen Blüten mit schwarzem Fleck, die Bienen viel besuchen. Die Hülsen stehen zuerst aufrecht, hängen später und enthalten wenige große Samen. In Jahrtausenden des Anbaus sind viele Formen entstanden, von der großsamigen Gemüsebohne bis zur kleinsamigen Ackerbohne für Futter und Gründüngung.

Ansprüche

Die Ackerbohne ist eine Kultur der kühlen Jahreszeit. Sie wächst am besten bei milder, feuchter Witterung und leidet unter Hitze. Im Mittelmeerraum gehört sie deshalb in den Winter: Im Oktober oder November gesät, lebt sie vom Winterregen und braucht kein Sommerwasser. Leichten Frost verträgt sie, wie gut, hängt aber weniger vom Tiefstwert ab als von der Abhärtung. In einem Versuch mit 24 Sorten an zwei italienischen Standorten starben im milden Foggia (minus 3,4 °C, acht Frosttage) mehr Pflanzen als im nördlichen Lodi (minus 7,3 °C, 54 Frosttage), weil die Pflanzen im Süden vor späten Frösten nicht abgehärtet waren. Sie mag tiefgründige, lehmige, nicht zu saure Böden und volle Sonne.

Rolle im Boden: Stickstoff, Biomasse und Mulch

Ihr Partner ist Rhizobium leguminosarum Symbiovar viciae, das auch an Erbse, Wicke und Linse Knöllchen bildet. Die Ackerbohne zählt zu den stärksten Bindern unter den Körnerleguminosen der kühlen Jahreszeit: Nach einer Übersichtsarbeit in Field Crops Research holt sie etwa 70 bis 95 Prozent ihres Stickstoffs aus der Luft. Passende Bakterien sind in Ackerböden verbreitet; eine Studie im Norden Großbritanniens fand wirksame Stämme sogar auf Feldern ohne jüngeren Leguminosenanbau. Mehr zur Partnerschaft steht im Artikel über Knöllchenbakterien.

Was aus diesem Stickstoff wird, entscheidet die Ernte. Trockene Bohnen nehmen viel davon mit. In der Blüte geschnitten, wird die ganze Pflanze zu Gründüngung oder Mulch und gibt das meiste ihres Stickstoffs an den Boden zurück. Auch nach einer Bohnenernte lassen Wurzeln und Stängel Stickstoff und organische Substanz zurück. Darum ist die kleinsamige Ackerbohne, italienisch favino, in Olivenhainen und Weinbergen Italiens eine traditionelle Gründüngung: im Herbst gesät, im Frühjahr geschnitten, liegen gelassen.

Im Waldgarten

Im Waldgarten gehört die Ackerbohne in die Krautschicht, und in den Winter. Zwischen jungen Bäumen füllt sie den Boden in der Jahreszeit, in der die Bäume ruhen und Licht durchfällt. In der syntropischen Landwirtschaft bilden solche Kulturen die erste, kurzlebigste Stufe: Sie werden zusammen mit Bäumen und Sträuchern gesät, nach einer Saison geerntet oder geschnitten, und ihre Reste nähren die Pflanzen, die bleiben. Weil sie im Winter wächst und im Sommer verschwunden ist, nimmt sie Sommerkulturen kein Wasser weg. Als Winterbegrünung schützt sie den offenen Boden vor den heftigen Winterregen.

Im Mittelmeerklima

Hier ist die Ackerbohne zu Hause. Auf Sardinien, Sizilien, in Spanien, Griechenland und der Levante wird sie seit der Antike angebaut und gehört zum traditionellen Winterfeldbau der ganzen Region. Die mediterrane Züchtung zielt auf Sorten für die Herbstsaat, und in Süditalien brachte eine frühe Wintersaat in Feldversuchen bessere Erträge als eine späte. Die Hauptrisiken sind ein später Kälteeinbruch nach mildem Winter, Frühjahrstrockenheit während Blüte und Hülsenfüllung und die Schwarze Bohnenlaus an den Triebspitzen im Frühjahr.

Die Ackerbohne ist eine Feldkultur und steht auf keiner Liste invasiver Arten.

Vermehrung und Pflege

Ackerbohnen werden im Herbst direkt gesät, etwa fünf Zentimeter tief. Stickstoffdünger brauchen sie nicht. Hohe Sorten werden an windigen Stellen gestützt. Das Ausbrechen der Triebspitzen nach der Blüte mindert den Lausbefall. Zur Gründüngung schneidet man die Pflanzen in voller Blüte und lässt sie auf dem Beet liegen; für Bohnen erntet man im Frühjahr grün oder lässt sie trocknen.

Ein Hinweis zur Vorsicht gehört hierher, gerade auf Sardinien. Menschen mit angeborenem G6PD-Mangel können nach dem Verzehr von Ackerbohnen einen schweren Zerfall roter Blutkörperchen erleiden, den Favismus. Der Mangel ist auf Sardinien vergleichsweise häufig; im Bezirk Sassari hatten ihn nach einer Studie aus den frühen 1990er-Jahren etwa 7,5 Prozent der Männer und Jungen.

So versteht Terra Humana sie

Auf Sa Medada steht die Ackerbohne für die älteste Form der Bodenpflege in dieser Landschaft: eine Winterkultur, die Menschen ernährt und Stickstoff zurücklässt. Sie verbindet die neue Pflanzung mit einer bäuerlichen Praxis, die weit älter ist als jeder der Bäume. Dass sie zum Ort gehört, ist klar; was sie zwischen jungen Bäumen beitragen kann, wird sich zeigen.