Saatgut gewinnen und tauschen

Wozu man Saatgut gewinnt

Jeder geerntete Samen ist eine kleine Entscheidung. Wer die besten Bohnenpflanzen ausreifen lässt und ihre Samen im nächsten Jahr wieder sät, wählt Ernte für Ernte die Pflanzen aus, die mit diesem Boden, dieser Hitze und diesem Rhythmus des Regens zurechtkommen. Nach einigen Generationen gehört die Sorte zum Ort. Der Saatgutkreislauf beschreibt, wie das in der Natur geschieht und wo die heutige Landwirtschaft die Kette mit gekauftem Saatgut unterbricht. Diese Seite handelt vom Handwerk, das sie wieder schließt: auswählen, ausreifen lassen, reinigen, trocknen, lagern, prüfen und weitergeben.

Saatgut gewinnen beginnt mit der richtigen Sorte. Nur samenfeste Sorten wachsen aus ihren eigenen Samen sortenecht nach; die Samen von F1-Hybriden spalten sich in eine gemischte Nachkommenschaft auf, wie die Seite zum Saatgutkreislauf erklärt. Alte Landsorten sind der natürliche Ausgangspunkt, weil Gärtner sie schon über Generationen geformt haben.

Leichte und anspruchsvolle Pflanzen

Pflanzen unterscheiden sich darin, wie sie bestäubt werden, und das entscheidet, wie viel Sorgfalt die Saatgutgewinnung braucht.

• Überwiegend Selbstbestäuber: Gartenbohnen, Erbsen, Salat und die meisten Tomaten. Sie kreuzen selten mit benachbarten Sorten und brauchen wenig Abstand. Saatgut-Ratgeber nennen meist etwa zehn Pflanzen als genug, um eine Sorte gesund zu erhalten.
• Fremdbestäuber: Kürbisse, Mais, Kohl und seine Verwandten, Rote Bete, Möhren und Zwiebeln. Insekten oder Wind tragen Pollen von Sorte zu Sorte, deshalb brauchen sie Abstand, versetzte Blütezeiten, Tüten über den Blüten oder Handbestäubung. Sie brauchen auch mehr Pflanzen; für Mais, der schnell unter Inzucht leidet, empfehlen Ratgeber und Beratungsdienste oft rund 200.
• Zweijährige: Möhren, Rote Bete, Kohl und Zwiebeln blühen erst im zweiten Jahr und müssen über den Winter gebracht werden.

Ackerbohnen liegen dazwischen: Bienen besuchen sie, und sie kreuzen häufiger als Gartenbohnen.

Schritt für Schritt

1. Pflanzen auswählen. Früh in der Saison mehrere gesunde, typische Pflanzen markieren. Abweichler vor der Blüte entfernen, damit sie die übrigen nicht bestäuben. Kein Saatgut von kranken Pflanzen nehmen, denn manche Krankheiten wandern mit dem Samen.
2. Ausreifen lassen. Trockene Samen bleiben an der Pflanze, bis die Hülsen braun werden und rascheln. Fleischige Früchte lässt man über die Essreife hinaus hängen: Gurken werden gelb, Auberginen matt und hart.
3. Ernten und reinigen. Trockene Samen werden im Sack oder von Hand gedroschen und im leichten Wind von der Spreu getrennt. Nasse Samen werden herausgelöst und gewaschen; Tomatensamen lässt man zuerst ein bis zwei Tage in einem Glas gären, das löst ihre Gelhülle.
4. Trocknen. Die Samen in dünner Schicht auf einem Sieb, Tuch oder Teller ausbreiten, im Schatten und bei bewegter Luft, und täglich wenden. Pralle Sonne und Backofen schaden; eine übliche Grenze liegt bei etwa 35 Grad Celsius. Große Samen sind trocken, wenn sie brechen, statt sich zu biegen.
5. Lagern. Der Samenphysiologe James Harrington gab eine Faustregel, die bis heute gelehrt wird: In den üblichen Bereichen verdoppelt jeder Prozentpunkt weniger Feuchte im Samen und jede fünf Grad Celsius Abkühlung ungefähr seine Lagerdauer. Verschlossene Gläser an einem kühlen, dunklen Ort bewähren sich. Kälte hilft nur, wenn das Saatgut ganz trocken ist, denn Kühlschränke sind feucht.
6. Beschriften. Sorte, Jahr, Ort und Zahl der Mutterpflanzen. Unbeschriftetes Saatgut ist bald wertlos.
7. Vor der Aussaat prüfen. Zehn Samen auf feuchtes Papier in eine geschlossene Dose legen und zählen, wie viele binnen ein bis zwei Wochen keimen. Sieben von zehn bedeuten 70 Prozent, und die Aussaat lässt sich danach richten.

Tauschen: Sorten am Leben halten

Ein Glas Samen im Regal hält eine Sorte nicht für immer am Leben. Saatgut altert, und nur die Aussaat erneuert es. Darum gehört das Teilen zum Gewinnen. Bei einer Tauschbörse bringen Gärtner ihren Überschuss mit und nehmen andere Sorten mit nach Hause; eine Saatgutbibliothek verleiht Saatgut und bittet um einen Teil der neuen Ernte zurück.

Das bekannteste Netz begann mit zwei Tütchen Samen. 1975 gründeten Diane Ott Whealy und Kent Whealy in den USA Seed Savers Exchange, ausgehend von einer Prunkwinde und einer Tomate, die die Eltern ihres Großvaters bei der Auswanderung 1884 aus Bayern mitgebracht hatten. In Italien verbindet die Rete Semi Rurali Gruppen, die bäuerliche Vielfalt erhalten und weiterentwickeln. Am äußersten Ende der Kette steht der Svalbard Global Seed Vault in Norwegen, der Sicherheitskopien von Genbanken aus aller Welt verwahrt, mehr als 1,4 Millionen Saatgutproben.

Ein Beispiel aus Sardinien

2011 sammelten und lagerten Forscher der sardischen Saatgutbank an der Universität Cagliari Samen des uralten wilden Ölbaums von sa Tanca Manna bei Cuglieri im Montiferru. Beim großen Brand von 2021 wurde der alte Baum schwer beschädigt. Im Dezember 2023 pflanzten Kinder der Schule von Cuglieri Sämlinge aus den bewahrten Samen am ursprünglichen Standort und auf ihrem Schulhof. Die Sämlinge sind keine Kopien des alten Baumes, denn jeder Samen ist eine neue Verbindung, aber sie tragen seine Abstammung weiter. Saatgut zu bewahren ist eine Versicherung gegen Verlust und zugleich der Anfang von etwas Neuem.

Typische Fehler

• Zu wenige Pflanzen. Saatgut von ein oder zwei Pflanzen engt eine Sorte ein, besonders bei Fremdbestäubern.
• Kreuzungen übersehen. Zwei Kürbissorten nebeneinander geben überraschende, oft enttäuschende Nachkommen.
• Feuchtes Saatgut. Nicht ganz trockene Samen schimmeln im Glas, und Plastiktüten im warmen Zimmer verkürzen ihre Lebensdauer.
• Lagern ohne Säen. Eine Sammlung lebt davon, dass sie angebaut wird. Jede Sorte alle paar Jahre erneuern.
• Keine Etiketten. Ein Glas namenloser Bohnen ist ein Verlust.

Im TerraWiki weiter

• Der Saatgutkreislauf zeigt, wie Pflanzen sich selbst aussäen und wo die Kette reißt.
• Vielfalt nutzen und wertschätzen ist das Prinzip hinter dem Erhalt vieler Sorten, und die Polykultur baut sie nebeneinander an.
• Bienen und Bestäuber tragen den Pollen, ohne den viele Kulturen keinen Samen ansetzen.
• Unsichtbare Strukturen erklärt, wie Tauschbörsen, Bibliotheken und Netze als soziale Strukturen wirken.
• Klimabäume und Jahrtausend-Oliven zeigen, warum der Samen gut angepasster Mutterpflanzen bewahrt werden sollte.

Auf Sa Medada

Sa Medada liegt an einem Hang in Jerzu auf der Ostseite Sardiniens, mit einer Trockenzeit von etwa Mai bis September. Unter den Pflanzen in der Erde sind einjährige Körnerleguminosen wie die Ackerbohne und die Bambara-Erdnuss, deren Samen sich ernten und wieder säen lassen. Ob und wie Projekt Eden eigenes Saatgut gewinnen wird, ist noch offen.