Surinamkirsche (Pitanga)

Was ist eine Surinamkirsche?

Die Surinamkirsche, in Brasilien Pitanga genannt, ist ein immergrüner Strauch der Myrtengewächse mit glänzenden, aromatischen Blättern, die bronzerot austreiben und dann dunkelgrün werden. Ihre kleinen weißen Blüten sitzen einzeln oder in kleinen Gruppen an langen Stielen, und die Frucht, die folgt, ist unverwechselbar: eine abgeflachte Kugel mit sieben oder acht tiefen Rippen, wie ein Kürbis im Kleinformat, die von Grün über Orange zu Scharlachrot oder dunklem Weinrot reift. Mit der echten Kirsche ist sie nicht verwandt; zu ihren Verwandten zählen Myrte, Guave und Feijoa.

Herkunft und Wuchs

Eugenia uniflora ist im östlichen Südamerika heimisch, von Surinam, Guyana und Französisch-Guayana südwärts bis Südbrasilien und Uruguay, und wächst wild in Dickichten am Río Pilcomayo in Paraguay. Julia Morton vermerkt, dass sie botanisch zuerst nach einer Pflanze aus einem Garten in Pisa beschrieben wurde, ein Zeichen dafür, wie früh sie nach Europa kam.

Sie wächst langsam zu einem dichten Strauch oder kleinen Baum von bis zu etwa 7,5 Metern heran, meist bleibt sie kleiner. Schnitt verträgt sie gut, deshalb wird sie oft als Hecke gezogen.

Ansprüche

Klima. Eine Pflanze der Tropen und Subtropen, die volle Sonne liebt.

Kälte. Nach Morton nehmen Jungpflanzen unter etwa -2,2 °C Schaden; gut eingewachsene Pflanzen wurden bei etwa -5,6 °C nur oberflächlich verletzt.

Wasser. Sie braucht nur mäßige Niederschläge und übersteht dank tiefer Wurzeln eine lange Trockenzeit.

Boden. Fast jeder Boden geht: Sand, Lehm, schwerer Ton und weicher Kalkstein. Staunässe verträgt sie eine Zeit lang, Salz dagegen nicht.

Früchte, Nutzen und Ernte

Von der Blüte bis zur reifen Frucht vergehen nur etwa drei Wochen. In Florida und auf den Bahamas gibt es meist zwei Ernten im Jahr, eine im Frühjahr und eine im Herbst. Man isst die Früchte frisch, ohne Samen, oder macht Marmelade, Gelee, Soßen und Desserts daraus. Der Geschmack schwankt von Pflanze zu Pflanze; Typen mit dunklen Früchten sind meist süßer und weniger harzig.

Vorsicht. Die Samen sind stark harzig und sollten nicht gegessen werden. Der würzige Duft beim Schnitt großer Büsche kann die Atemwege empfindlicher Menschen reizen.

Im Waldgarten

Im Waldgarten gehört die Surinamkirsche zur Strauchschicht, unter und zwischen den Bäumen oder am Rand als fruchttragende Hecke. Sie verträgt Schnitt, lässt sich also dem Platz anpassen, und ihr Schnittgut kehrt als Mulch auf den Boden zurück. Ihre tiefen Wurzeln und ihr bescheidener Wasserbedarf machen sie zu einer Kandidatin für die trockeneren Teile einer Polykultur. In der syntropischen Landwirtschaft gehörte sie zu den niedrigeren, langlebigeren Schichten, die im Schutz schnellerer Pioniere heranwachsen.

Im Mittelmeerklima

Morton berichtet, dass die Surinamkirsche schon vor langer Zeit an der nordafrikanischen Mittelmeerküste und an der europäischen Riviera gepflanzt wurde. Die Erfahrungen sind gemischt: An der Küste Israels, wo sie 1922 eingeführt wurde, blieben die Erträge über zehn Jahre enttäuschend gering. Morton beschreibt sie vor allem als Hecken- und Zierpflanze, in der gemäßigten Zone als Topfpflanze.

Der wichtigere Punkt liegt woanders. In Florida steht sie in der höchsten Kategorie invasiver Pflanzen, weil Vögel ihre Samen in natürliche Wälder tragen, wo sie dichte, sehr schwer zu bekämpfende Bestände bildet. Auch auf vielen Inseln hat sie sich ausgebreitet, darunter Hawaii, Bermuda, die Bahamas und Réunion, und in Australien gilt sie als invasiver Gartenflüchtling. Auf der EU-Liste invasiver gebietsfremder Arten steht sie nicht. In der Praxis heißt das: die Früchte ernten, statt sie den Vögeln zu überlassen, und außerhalb der Pflanzung auf Sämlinge achten.

Vermehrung und Pflege

Meist wird sie aus Samen gezogen, die nur etwa einen Monat keimfähig bleiben und in drei bis vier Wochen keimen. Wildsämlinge lassen sich leicht verpflanzen. Veredelte Pflanzen ausgelesener süßer Typen gibt es, sie treiben aber gern unterhalb der Veredlung aus. Junge Pflanzen brauchen in den ersten Wintern Frostschutz; eingewachsene Sträucher brauchen kaum mehr als gelegentlichen Schnitt.

So versteht Terra Humana sie

Auf Sa Medada gehört die Surinamkirsche zu den Pflanzen, an denen sich zeigt, wie weit sich subtropische Sträucher an einem sardischen Hang einleben. Sie könnte Teil einer fruchttragenden Hecke in der Strauchschicht werden, die früh trägt und sich leicht in Form halten lässt. Ihr Ruf als invasive Pflanze anderswo gehört zum Bild. Terra Humana arbeitet bewusst mit solchen Arten und will genau beobachten, wie sich diese im trockenen Mittelmeersommer verhält, wo ihre Sämlinge auftauchen und wie weit Vögel sie tragen.