Banane

Was ist eine Bananenstaude?

Eine Bananenstaude sieht aus wie eine Palme oder ein kleiner Baum, besitzt aber kein Holz. Sie ist eine Riesenstaude. Der scheinbare Stamm, der Scheinstamm, besteht aus Blattscheiden, die fest umeinander gewickelt sind; der eigentliche Spross ist ein fleischiger Wurzelstock im Boden. Aus ihm wachsen die Wurzeln, die Blätter und nach einigen Monaten der Blütenstand, der sich durch die Mitte des Scheinstamms nach oben schiebt und oben als schwerer Fruchtstand überhängt.

Jeder Scheinstamm blüht nur ein einziges Mal. Nach der Ernte wird er abgeschlagen, und einer der Seitentriebe aus dem Wurzelstock, der Ausläufer, wächst an seiner Stelle weiter. Ein Bananenhorst erneuert sich so fortlaufend. Er ist weniger eine einzelne Pflanze als eine kleine Kolonie aus einer Wurzel.

Herkunft und Wuchs

Bananen stammen aus den feuchten Tropen Südostasiens und Neuguineas. Ausgrabungen am Kuk-Sumpf im Hochland von Neuguinea deuten auf Bananenanbau vor mehreren tausend Jahren. Die meisten heutigen Essbananen sind Kreuzungen zweier Wildarten, Musa acuminata und Musa balbisiana, viele davon mit dreifachem Chromosomensatz. Sie sind steril und bilden ihre Früchte ohne Befruchtung, darum haben sie keine Kerne und werden über Ausläufer vermehrt.

Unter guten Bedingungen blüht eine Banane etwa 10 bis 15 Monate nach der Pflanzung, und der Fruchtstand reift 80 bis 180 Tage später. In kühlerem Klima dauern beide Schritte länger.

Ansprüche

Wärme. Unter 16 °C verlangsamt sich das Wachstum, bei etwa 10 °C hört es auf. Ab 0 °C können die Blätter Schaden nehmen; unter etwa -2 °C kann die Pflanze bis zum Boden zurückfrieren, der Wurzelstock treibt aber meist wieder aus.

Wasser. Die großen Blätter verdunsten viel. Die Universität Florida empfiehlt etwa 100 bis 150 mm Wasser im Monat.

Boden. Tiefgründig, locker und gut durchlässig, reich an organischer Substanz. Stehendes Wasser schädigt die Wurzeln schnell.

Licht und Wind. Volle Sonne oder heller Halbschatten. Wind zerfetzt die Blätter und wirft Stämme mit schweren Fruchtständen um.

Früchte, Nutzen und Ernte

Ein Fruchtstand wird geschnitten, wenn die Früchte ausgebildet, aber noch grün sind; sie reifen nach dem Schnitt nach. Der Scheinstamm, der ihn getragen hat, wird danach entfernt. Neben den Früchten liefert die Pflanze große Blätter zum Einwickeln und Abdecken und vor allem viel weiche, wasserreiche Biomasse. Der Pflanzensaft hinterlässt auf Kleidung Flecken, die kaum herausgehen.

Im Waldgarten

Im Waldgarten ist die Banane eine Pflanze der ersten Jahre. Sie wächst schnell, beschattet junge Obstbäume und hält das Kleinklima feucht. In der syntropischen Landwirtschaft wird sie regelmäßig geschnitten und ausgelichtet; abgeschlagene Stämme und Blätter kommen sofort als Mulch auf den Boden. Weil das Gewebe zum größten Teil aus Wasser besteht, kühlt und befeuchtet es den Boden, während es verrottet. Schließt sich später das Kronendach der langlebigen Bäume, treten die Bananen zurück. In der Permakultur werden sie außerdem im Ring um eine Kompost- oder Grauwasser-Grube gepflanzt, wo sich Nährstoffe und Feuchte sammeln.

Im Mittelmeerklima

Rund um das Mittelmeer und im nahen Atlantik werden Bananen an mehreren Orten erwerbsmäßig angebaut. Die Kanarischen Inseln ernten auf rund 9.000 Hektar je nach Saison 350.000 bis 430.000 Tonnen, überwiegend vom Cavendish-Typ. In Israel stehen die meisten Bananen seit Anfang der 2000er Jahre in Netzhäusern; die Netze halten den Wind ab, und die Erträge sind um rund 30 Prozent gestiegen. An der Südostküste Kretas wachsen sie im Freien wie unter Folie. Auf einer Plantage bei Orosei, rund zwei Stunden nördlich von Sa Medada, tragen Bananen seit Jahren Früchte.

Die Grenzen setzen Kälte und Trockenheit. In einem kühlen Winter stehen die Pflanzen still, und ein Fruchtstand, der spät im Jahr erscheint, braucht viele Monate länger bis zur Reife. Ein trockener Sommer ohne Bewässerung bremst das Wachstum stark. Geschützte, warme Plätze an Mauern oder sonnigen Hängen, Windschutz und eine dauerhafte Mulchdecke machen den Unterschied. Essbare Bananen sind steril und können sich nicht über Samen ausbreiten; die Gattung steht nicht auf der EU-Liste invasiver gebietsfremder Arten.

Vermehrung und Pflege

Vermehrt wird über Ausläufer. Bevorzugt werden kräftige Schwertausläufer mit schmalen Blättern und starkem Fuß; breitblättrige Wasserausläufer wachsen schwach. Ein Mutterstamm mit ein oder zwei Folgetrieben unterschiedlichen Alters hält einen Horst ertragreich. Abgestorbene Blätter und alte Stämme werden geschnitten und als Mulch liegen gelassen.

So versteht Terra Humana sie

Auf Sa Medada soll die Banane zeigen, wie schnell sich auf trockenem Boden Schatten, Feuchte und weiche Biomasse schaffen lassen. Jeder abgeerntete Stamm geht an den Boden zurück. Ob und wie die Bananen am Hang fruchten, beobachten wir aufmerksam; ihre erste Aufgabe ist es, den langsameren Bäumen um sie herum durch die ersten Sommer zu helfen.