Biomasse und Material

Wo der Kreislauf in der üblichen Landnutzung bricht

In weiten Teilen der heutigen Landnutzung bewegt sich Material nur in eine Richtung: vom Land weg. Der Kreislauf bricht an vier Stellen.

Baumschnitt verbrennen. Schnittholz aus Obstanlagen wird oft am Feldrand verbrannt; in den Olivenhainen Süditaliens ist das noch verbreitet. Die Mengen sind beachtlich. In mediterranen Olivenhainen fallen bei jährlichem Schnitt im Mittel 1,31 Tonnen trockenes Schnittholz je Hektar an, bei Schnitt alle zwei Jahre 3,02 Tonnen. Das Feuer schickt den Kohlenstoff und viel vom Stickstoff in die Luft, und jedes offene Feuer ist in trockenem Land ein Risiko.

Aufräumen und Abfahren. Zusammengerechtes Laub, gemähtes Gras, geräumtes Totholz und Heckenschnitt verlassen das Land oft als Grünabfall. Was ordentlich aussieht, ist Bodendecke und Bodennahrung, die dem Land dann fehlt.

Ernte ohne Rückgabe. Obst, Holz und Futter verlassen das Land und mit ihnen Kohlenstoff und Nährstoffe. Kommen die Reste aus Küche und Verarbeitung nicht zurück, wird der Verlust dauerhaft. Nach dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen wurden 2022 weltweit rund 1,05 Milliarden Tonnen Lebensmittel weggeworfen, fast ein Fünftel dessen, was den Verbrauchern zur Verfügung stand.

Offener Boden. Wo nichts den Boden bedeckt, trägt der nächste Starkregen Erde und organische Substanz fort. Wie viel die Bedeckung ausmacht, zeigten Beregnungsversuche in spanischen Olivenhainen: Gegenüber bearbeitetem Boden verloren Flächen, die von spontaner Pflanzendecke, Schnittholz oder beidem bedeckt waren, mehr als 95 Prozent weniger Boden und mehr als 85 Prozent weniger organischen Kohlenstoff.

Die Lücke wird dann von außen gefüllt, mit gekauftem Dünger, Torf, Sackerde und angeliefertem Mulch. Das Land hängt an Lieferungen, statt sich selbst zu ernähren.

Techniken, die den Kreislauf schließen

Das Ziel ist einfach zu sagen: Was das Land hervorbringt, bleibt auf dem Land oder kehrt dorthin zurück. Jede Station des Kreislaufs hat ihre eigenen Techniken.

Mehr Material wachsen lassen. Biomassepflanzen werden vor allem für ihr Schnittgut angebaut und lassen sich immer wieder zurückschneiden. Stickstoffbindende Pflanzen wachsen auch auf magerem Boden schnell und hinterlassen stickstoffreiches Laub. Pionierpflanzen und Ammenbäume erzeugen Material, wo noch nichts anderes wächst, und ein Waldgarten oder eine Polykultur nutzt mehrere Stockwerke und Jahreszeiten. Schnellwüchsige Arten, auch solche, die anderswo als invasiv gelten, sind die eigene Strategie der Natur, offenen Boden rasch zu bedecken, und haben großes Potenzial für eine schnelle Renaturierung. Arten der EU-Liste invasiver gebietsfremder Arten von unionsweiter Bedeutung verwendet Terra Humana nie.

Hacken und fallen lassen. In der syntropischen Landwirtschaft ist der regelmäßige Schnitt der Motor des Systems: Das Schnittgut wird als Mulch an den Fuß der Bäume gelegt, und der Schnitt regt neuen Austrieb an. Ein dynamischer Akkumulator holt Mineralstoffe aus dem Unterboden und bringt sie mit seinem Laub an die Oberfläche. Gründüngung wird gesät, um zur Blüte geschnitten und liegen gelassen zu werden. Im Mittelmeerklima gehört der kräftige Schnitt in Winter und Frühjahr; im Sommer ist Schatten mehr wert als Mulch.

Ernte mit Rückgabe. Die Agroforstwirtschaft erzeugt Obst, Holz und Futter auf derselben Fläche, sodass mehr Material im System bleibt. Im silvopastoralen System verwandeln Tiere Gras und Laub in Dung, der auf die Weide zurückfällt. Eine Pflanzengilde ordnet Pflanzen so, dass die eine die andere nährt. Kompost bringt Küchenreste, Schalen und Trester auf das Land zurück, und eine Komposttoilette kann dasselbe für menschliche Ausscheidungen leisten.

Den Boden bedecken. Mulch ist die zentrale Station des Kreislaufs: Hier leistet Schnittgut seine erste Arbeit, als Schatten, als Schutz vor Erosion und als Nahrung für das Bodenleben. Die Flächenkompostierung baut neue Beete aus Schichten organischen Materials auf. Lebendmulch und Dauerbegrünung halten den Boden bedeckt, solange sie wachsen, und hinterlassen im Sommer Stroh.

Verrotten lassen. Das Bodenleben verwandelt totes Material in Pflanzennahrung, und die Mykorrhiza trägt Nährstoffe zurück zu den Wurzeln. Im Kompost geschieht derselbe Abbau gezielt und schneller. Die Hügelkultur verwertet dickes Holz, das im Boden langsam vermodert und Wasser hält wie ein Schwamm.

Langfristig speichern. Material, das durch das Bodenleben geht, wird zum Teil zu Humus. Holz, das für Mulch zu grob ist, kann statt zu Rauch zu Pflanzenkohle werden, einer Form von Kohlenstoff, die Jahrhunderte im Boden bleibt. Die Terra Preta des Amazonas zeigt, was Haushalte über Generationen aus Holzkohle, Asche, Knochen und Küchenabfällen aufbauen können.

Der Materialkreislauf auf Sa Medada

Sa Medada liegt an einem Hang bei Jerzu in der Ogliastra, an der Ostseite Sardiniens, mit einem trockenen Sommer von etwa Mai bis September und milden Wintern. Das Gelände ist ein alter Olivenhain, an den steileren Hängen wächst Macchie. Beide bringen Material hervor: Olivenholz und Laub, dazu die Sträucher der Macchie.

Die Feuchtekarte aus LiDAR-Daten zeigt eine vergleichsweise trockene Hauptfläche und feuchtere Rinnen an den Rändern. Auf der trockenen Hauptfläche wächst im Sommer wenig neues Material nach, und was auf dem Boden liegt, zersetzt sich langsam. Gerade deshalb ist Bodenbedeckung hier so wertvoll: Jedes Stück Schatten nimmt dem Boden Hitze.

Projekt Eden beginnt mit Pionierpflanzen, Bodenbedeckung und Wasserrückhalt. Ziel ist, dass das Land seinen Mulch selbst erzeugt, statt ihn heranzuschaffen. Mehrere Pflanzen, die bereits in der Erde wachsen, kommen als Lieferanten in Frage: die Stickstoffbinder Tephrosia, Korallenbaum, Inga edulis, Pacay und Leucaena, die in der Agroforstwirtschaft anderswo als Grünmasselieferanten dienen, dazu Obstpflanzen wie Banane und Papaya, deren große Blätter den Boden bedecken. Welche Pflanzen auf diesem Standort wie viel Material liefern, muss sich erst zeigen. Eine Laboranalyse des Bodens gibt es noch nicht; sie wird einmal zeigen, ob das zurückgegebene Material Humus aufbaut.