Avocado

Was ist eine Avocado?

Die Avocado ist ein immergrüner Baum aus der Familie der Lorbeergewächse, mit großen, ledrigen Blättern und einer Frucht, die keiner anderen gleicht: reich an Öl, arm an Zucker, mit einem einzigen großen Kern. Sie stammt aus dem Süden Mexikos und aus Mittelamerika, wo sie lange vor den Spaniern angebaut wurde. Heute wächst sie weit über ihre Heimat hinaus, und in trockenen Regionen stehen ihre Plantagen wegen des Wassers, das sie verbrauchen, in der Diskussion.

Herkunft und Wuchs

Avocadobäume werden meist etwa 9 Meter hoch, gelegentlich 18 Meter und mehr. Der Obstbau unterscheidet drei Rassen, in denen sich ihre Herkunftslandschaften spiegeln. Die mexikanische Rasse kommt aus dem Hochland und ist die kältefesteste; ihre Blätter duften nach Anis. Die guatemaltekische stammt aus subtropischen Bergregionen. Die westindische wächst im feuchten Tiefland und braucht ein nahezu tropisches Klima. Die meisten heutigen Sorten, Hass eingeschlossen, vereinen guatemaltekische und mexikanische Abstammung.

Die Frucht wird am Baum nicht weich, offenbar wegen eines Hemmstoffs, der über den Stiel kommt. Sie kann deshalb nach der Reife noch Wochen am Zweig hängen und reift nach dem Pflücken in ein bis zwei Wochen nach.

Ansprüche

Kälte. Morton nennt für die mexikanische Rasse etwa -4 °C, und der Beratungsdienst der Universität von Kalifornien gibt dieselbe kritische Temperatur für mexikanische Sorten wie Mexicola an. Für Hass nennt er etwa -1,7 °C. Die Werte gelten für ältere Bäume; je länger die Kälte anhält, desto größer der Schaden, und junge Bäume sind verletzlicher.

Wasser. Im Sommer hoch, doch der Boden darf nie nass stehen. Salziges Wasser schädigt Blätter und Wurzeln.

Boden. Tiefgründig, locker und gut durchlässig. Das Grundwasser sollte mindestens etwa 90 Zentimeter tief stehen. Schwere, verdichtete Böden fördern die Wurzelfäule.

Wind. Wind trocknet die Blüten aus, stört die Bestäubung und lässt junge Früchte fallen. In offenen Lagen ist Windschutz nötig.

Früchte, Nutzen und Ernte

Avocados werden ausgewachsen und noch fest geerntet und reifen in der Küche nach. Gegessen wird die Frucht roh, als Aufstrich oder im Salat. Ihr Fruchtfleisch ist fettreich, überwiegend mit einfach ungesättigten Fettsäuren. In einer sechsmonatigen randomisierten Studie mit 1.008 Erwachsenen in den USA (Habitual Diet and Avocado Trial, 2022) verringerte eine Avocado am Tag das Bauchfett gegenüber der gewohnten Kost nicht, Gesamt- und LDL-Cholesterin sanken aber leicht; die Autoren führen das zum Teil auf eine insgesamt bessere Ernährung zurück. Bei Tieren ist Vorsicht geboten: Nach dem Merck Veterinary Manual kann das Persin in Blättern, Rinde, Kernen und Früchten bei Ziegen, Pferden, Kaninchen und anderen Arten Euterentzündungen und Herzschäden auslösen, und Käfigvögel sind besonders empfindlich. Schnittgut gehört nicht auf die Weide und nicht in den Hühnerauslauf.

Im Waldgarten

Im Waldgarten ist die Avocado ein Kronenbaum. Sie hat eine Eigenheit, die zu dieser Anbauweise passt: Sie wirft eine dicke Laubschicht ab und schiebt ihre Feinwurzeln in diese Streu. Eine dauerhafte Mulch-Decke ahmt diese natürliche Lage nach, hält die flachen Wurzeln kühl und hilft gegen Wurzelfäule. In den ersten Jahren sind junge Avocados empfindlich gegen starke Sonne; schnelle Pionierpflanzen und Ammenbäume, die lichten Schatten geben und den Wind brechen, erleichtern den Start. Wegen der giftigen Blätter ist die Avocado ein schlechter Nachbar für Weidetiere.

Im Mittelmeerklima

Spanien baut Avocados auf rund 20.000 Hektar an, vor allem in Andalusien, mit Málaga als größter Provinz. Die Axarquía bei Málaga zeigt die Risiken: In der Dürre 2022 und 2023 wurde die Bewässerung aus dem Stausee La Viñuela eingestellt, Erzeuger rodeten Bäume oder schnitten sie stark zurück, und eine Studie der Universität Bern berichtet von Ernteausfällen bei Avocado von bis zu 50 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Auf Kreta wachsen die meisten griechischen Avocados rund um Chania, überwiegend Hass. Für Sardinien kamen Forscher in Sassari 1986 auf Grundlage zweier Jahrzehnte von Versuchen auf Korsika zu dem Schluss, dass Avocados im Süden der Insel in warmen Lagen gedeihen können, sofern Wasser verfügbar ist. Auf einer Plantage bei Orosei, rund zwei Stunden nördlich von Sa Medada, tragen Avocados seit Jahren Früchte.

Die Lehre aus diesen Orten ist einheitlich: Die Avocado kommt mit mediterraner Hitze zurecht, wenn ihre Wurzeln kühl, ihr Boden luftig und ihr Wasser gesichert ist. Sie steht nicht auf der EU-Liste invasiver gebietsfremder Arten.

Vermehrung und Pflege

Sorten werden auf Sämlingsunterlagen veredelt; es gibt Unterlagen, die auf Toleranz gegen Wurzelfäule oder Salz gezüchtet sind. Sämlinge tragen später als veredelte Bäume, nach Morton nach vier bis fünf Jahren, und gleichen selten der Mutterpflanze. Herabgefallenes Laub bleibt unter dem Baum liegen. Auf schwereren Böden hilft die Pflanzung auf einem Hügel oder Hochbeet.

So versteht Terra Humana sie

Auf Sa Medada ist die Avocado ein Versuch, ob ein durstiger Baum seinen Platz in einer Pflanzung finden kann, die auf Bodenbedeckung, Schatten und gespeichertes Wasser baut statt auf intensive Bewässerung. Ihr eigenes Laub ist ein Teil der Antwort. Ob sie am Hang fruchtet und wie viel Wasser sie dafür braucht, wollen wir lernen.