Transhumanz

Was ist Transhumanz?

Transhumanz ist der jahreszeitliche Zug von Herden zwischen Weidegebieten, die in verschiedenen Höhen oder Klimazonen liegen. Im Frühjahr und im Herbst führen Hirten ihre Schafe, Ziegen oder Rinder auf überlieferten Wegen von einem Gebiet ins andere, zu Fuß oder zu Pferd, oft mit Hunden und manchmal mit ihren Familien.

Der Grund für die Wanderung liegt im Klima. Im Mittelmeerklima wächst das Gras in den Ebenen vor allem im feuchten Winterhalbjahr, während der Sommer die Weiden ausdörrt. In den Bergen ist es umgekehrt: Dort liegt im Winter Schnee, im Sommer aber wächst frisches Futter. Wer seine Herde zwischen beiden Räumen bewegt, findet das ganze Jahr über Weide, ohne Heu für Monate lagern zu müssen. Die Transhumanz folgt damit einem festen Jahreslauf zwischen zwei Heimaten.

Die Treccani, die große italienische Enzyklopädie, beschreibt die Transhumanz als jahreszeitliche Wanderungen über weite Räume und mit deutlichem Höhenunterschied, verbreitet in den Gebirgsländern rund um das Mittelmeer, von Spanien bis Kleinasien. In Italien zogen die Herden im Sommer auf die Weiden der Abruzzen und der angrenzenden Bergländer. Im September stiegen sie zu den Winterweiden der Maremma, der römischen Campagna und des Tavoliere in Apulien ab und kehrten im Juni in die Berge zurück. In den südlichen Alpen führte der Weg von den Voralpen hinauf auf die Almen der Lombardei und des Piemont.

Wege, Regeln und Hirtenwissen

Wo Herden jedes Jahr dieselbe Strecke ziehen, entstehen Wege. In Süditalien heißen sie tratturi: breite Pfade mit Naturboden, ausgetreten von den Herden selbst, die vom Gebiet um L'Aquila und den samnitischen Bergweiden bis in die apulische Ebene führten. Ihre Breite entsprach in der Regel 60 neapolitanischen Schritten, rund 111 Metern, genug Raum für Tausende Tiere und für das Weiden unterwegs. In Sizilien heißen solche Wege trazzere. Bevor Lastwagen den Großteil der Wanderung übernahmen, liefen die Tiere den ganzen Weg auf diesen Pfaden.

Die Wege hatten ihre Ordnung. Im Königreich Neapel regelte die Dogana delle Pecore, die Schafzollbehörde in Foggia, die Transhumanz ausschließlich und in eigener Gerichtsbarkeit, von der Zeit der Aragonesen bis in das französische Jahrzehnt zu Beginn des 19. Jahrhunderts. Etwa vier Jahrhunderte lang verwaltete sie die staatlichen Weiden des Tavoliere. Ihre Akten aus den Jahren 1536 bis 1806 liegen heute im Staatsarchiv Foggia.

Hinter den Wegen steht Wissen, das kaum aufgeschrieben wurde: wann eine Weide reif ist, wo Wasser zu finden ist, wie Tiere gehalten, gezüchtet und geführt werden. Dieses Wissen wurde in Familien und Wegegemeinschaften weitergegeben. Um die Wanderungen herum wuchs eine eigene Kultur aus Speisen, Handwerk und Festen, die Beginn und Ende der Weidezeit markieren.

Ein Erbe der Menschheit

Im Dezember 2019 nahm die UNESCO die Transhumanz in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf. Italien hatte die Kandidatur 2018 gemeinsam mit Griechenland und Österreich begonnen. 2023 wurde die Transhumanz erneut eingetragen, nun unter dem Titel Transhumance, the seasonal droving of livestock und als gemeinsamer Vorschlag von zehn Ländern: Albanien, Andorra, Österreich, Kroatien, Frankreich, Griechenland, Italien, Luxemburg, Rumänien und Spanien.

Der Beschluss von 2023 beschreibt die Praxis als Wanderung von Hirten mit ihren Tieren zwischen geografischen oder klimatischen Räumen, meist im Frühjahr und im Herbst, entlang überlieferter Hirtenpfade. Nach den Angaben der antragstellenden Länder kommt sie Ökosystemen zugute, erhält örtliche Nutztierrassen und verbessert Bodenfruchtbarkeit und Artenvielfalt. Das sind Aussagen der Kandidatur, keine Messergebnisse; sie zeigen aber, dass die Transhumanz heute auch als Teil der Landschaftspflege verstanden wird.

Sardinien, eine Insel der Hirten

Auf Sardinien gehört die Schafhaltung zur Gestalt der Insel. Ende 2024 standen hier rund 2,7 Millionen Schafe, knapp die Hälfte aller Schafe Italiens, verteilt auf etwa 15.000 Betriebe. Eine sardische Herde ist im Durchschnitt mehr als dreimal so groß wie im nationalen Mittel. Aus der Milch entsteht Käse, darunter der Pecorino Romano DOP, dessen Erzeugungsgebiet Sardinien, das Latium und die Provinz Grosseto umfasst.

Lange war die Weidewirtschaft auch hier eine Wirtschaft der Wanderung. Eine anthropologische Studie verfolgte 2018 die Spuren der Transhumanz in den Familiennamen. Sie untersuchte fünf Dörfer der Barbagia di Belvì im Gebirge, Aritzo, Belvì, Desulo, Gadoni und Tonara, ein traditionelles Gebiet der Schafhaltung und Ausgangspunkt der Herdenzüge in die Ebenen. Die Transhumanz verlief dort jedes Jahr auf festen Wegen von den Hirtengebieten im Gebirge in die Ackerebenen. Die Namen zeigen eine deutliche Vermischung zwischen den Bergdörfern im Inselinneren und Dörfern der Ebenen im Süden: Die Wege der Herden waren auch Wege der Familien.

Die Weide selbst war lange gemeinsames Gut. Die Bewohner eines Dorfes hatten das überlieferte Recht, auf dem Land ihres Gemeindegebiets Tiere zu weiden, Holz zu schlagen und Eicheln zu sammeln; auf Sardinien hieß dieses Recht ademprivio. Mit dem Edikt über die Einhegungen vom 6. Oktober 1820 durften Eigentümer Land einzäunen, das nicht mit solchen Rechten belastet war, und wer dort geweidet hatte, verlor oft den Zugang. Diese Geschichte erzählt der Artikel über die Allmende.

Was die Herden in der Landschaft bewirken

Viele Landschaften, die heute als typisch mediterran gelten, sind beweidete Landschaften. Die Weidewälder aus Korkeiche und Steineiche, die das silvopastorale System beschreibt, sind von Menschen und Herden geformte Landschaften. Die Tiere halten die Strauchschicht niedrig und das Gelände offen, verteilen Dung und tragen Samen weiter.

Besonders deutlich zeigt sich die Wirkung beim Feuer. Eine Übersichtsarbeit unter Leitung von Francisco Moreira kommt zu dem Schluss, dass der gesellschaftliche und wirtschaftliche Wandel in Südeuropa die Landbedeckung zu höherer Brandgefahr verschoben hat. Felder und Weiden wurden aufgegeben, Sträucher und junger Wald wuchsen darüber, und Brennstoff, den früher Ackerbau, Beweidung und Holzschlag unterbrochen hatten, wurde durchgehend. Das Ende der Weidewirtschaft berührt damit auch die Frage der brandresilienten Landschaft.

Andalusien nutzt diese Wirkung gezielt. Seit 2005 bezahlt die Regionalregierung Hirten dafür, Brandschneisen in öffentlichen Wäldern abzuweiden. Eine Studie von Elsa Varela und Kollegen zählte 2018 rund 220 Hirten, die fast 6.000 Hektar Brandschneisen offen hielten, und bewertete das Verfahren als effizienter als die Räumung mit Maschinen. Auf Sardinien fand eine Modellstudie der Universität Sassari, dass Waldweide die simulierte Ausdehnung von Bränden deutlich verringerte, in nassen, mittleren und trockenen Jahren in unterschiedlichem Maß. Eine europäische Studie von Damianidis und Kollegen verglich die Brände der Jahre 2008 bis 2017 mit der Landnutzung: Agroforstflächen, viele davon beweidet, machten 12 Prozent der Fläche aus, waren aber nur mit 6 Prozent der Brände verbunden; Strauchland machte 16 Prozent aus und 41 Prozent der Brände. Die Autoren nennen die Beweidung als Hauptgrund. Das sind Zusammenhänge, keine Beweise für Ursachen.

Wenn Beweidung schadet

Dieselben Tiere, die eine Landschaft offen halten, können sie auch kahl fressen. Die amtliche Landschaftsuntersuchung der Ogliastra hält fest, dass die Bestandsdichten im vergangenen Jahrhundert stark gestiegen sind. Sie nennt Überweidung, zusammen mit Feuer und ungeeigneter Bodenbearbeitung, unter den Gründen, aus denen viel der ursprünglichen Bestände aus Kork- und Steineiche verloren ging, und empfiehlt, die Herden zu verkleinern und die Beweidung zu regeln. Wo der Wald verschwand, steht heute vielfach Macchie, die dieselbe Untersuchung als Abbaustufe des früheren Eichenwaldes beschreibt.

Der Unterschied liegt in Zahl, Zeitpunkt und Dauer. Eine Herde, die im Sommer auf ausgedörrter Weide bleibt, nimmt die letzte Bodendecke und überlässt den Boden dem ersten Starkregen. Hufe auf nassem Boden verdichten ihn. Junge Bäume überleben keinen dauernden Verbiss, und wo Eichen sich verjüngen sollen, muss der Weidedruck über Jahre gering bleiben. Eine Auswertung von Weideversuchen durch Briske und Kollegen fand 2008, dass die Zahl der Tiere und das Wetter mehr über den Zustand einer Weide entschieden als das gewählte Weidesystem. Die Transhumanz hatte dafür eine eigene Antwort: Sie nahm die Tiere von einer Weide, bevor diese erschöpft war. Wie sich dieses Prinzip auf kleinere Flächen übertragen lässt, beschreibt der Artikel über gelenkte Beweidung.

Wie Terra Humana die Transhumanz versteht

Für Terra Humana zeigt die Transhumanz, dass eine mediterrane Landschaft nicht ohne den Menschen zu denken ist, der sie nutzt. Die Weidewälder Sardiniens, die offenen Hänge und die Wege zwischen Berg und Ebene sind das Werk von Hirten über viele Generationen. Renaturierung auf dieser Insel heißt deshalb, die Beweidung als landschaftsbildende Kraft ernst zu nehmen, ohne ihre Schäden zu übersehen. Die Landschaftsuntersuchung der Ogliastra benennt beides, und wir nehmen beide Hälften ernst: das Offenhalten der Landschaft und die Verluste durch zu viele Tiere.