Usare il cambiamento in modo creativo e rispondervi

Il vecchio proverbio: la visione vede le cose come saranno

Holmgren accompagna questo principio con la frase vision is not seeing things as they are but as they will be: avere una visione non è vedere le cose come sono, ma come saranno. È più una massima che un proverbio popolare, e il sito dei principi la riporta senza autore. Il suo senso si adatta perfettamente al lavoro con la terra. Chi pianta un semenzale di quercia deve vedere l'ombra che darà fra quarant'anni. Chi guarda un pendio spoglio ed eroso deve saper immaginare il bosco che potrebbe portare, e vedere anche gli stadi intermedi.

La visione, in questo senso, non è un desiderio a occhi aperti. Si fonda sulla conoscenza dei processi che danno forma a un luogo: come si muove l'acqua, come si forma il suolo, quali piante seguono quali. Più li comprendiamo, più la nostra immagine del futuro diventa un piano e non un sogno.

Come appare in natura

Il cambiamento più familiare in natura è la successione ecologica. Il suolo nudo non resta nudo. Le piante pioniere arrivano per prime, coprono il suolo, costruiscono humus e fanno la prima ombra. Seguono gli arbusti, poi gli alberi che hanno bisogno del riparo creato dalle pioniere. Ogni stadio cambia le condizioni in modo da rendere possibile il successivo. La natura usa il cambiamento invece di opporvisi.

I disturbi fanno parte di questo processo. Nei paesaggi mediterranei il fuoco ha plasmato la vegetazione da tempi lunghissimi, e molte piante hanno una risposta, come descrivono Juli Pausas e Jon Keeley nella loro rassegna sul fuoco nella storia della vita. La sughera protegge le gemme sotto una corteccia spessa e dopo un incendio ributta dalla chioma. Molti cisti portano semi che germinano dopo il calore. Ciò che sembra distruzione è, per queste specie, parte del ciclo.

Gli esseri viventi rispondono al cambiamento anche spostandosi. Dopo le glaciazioni i boschi si spostarono attraverso interi continenti, una generazione di semi dopo l'altra. Oggi molte specie arrivano in luoghi nuovi quando le condizioni cambiano, spesso nuove arrivate a crescita vigorosa su suoli disturbati. Terra Humana vede in esse una strategia di soluzione della natura con un grande potenziale per una rinaturazione rapida, se vengono guidate e poi sostituite passo dopo passo dalle specie obiettivo. Le specie dell'elenco dell'Unione delle specie esotiche invasive non vengono mai usate.

Dove agisce il principio nel TerraWiki

Queste pagine mostrano modi di usare il cambiamento e di rispondergli:

• Successione ecologica: la sequenza di stadi con cui la terra guarisce, il cambiamento che chi progetta può leggere e guidare.
• Agricoltura sintropica: potare e piantare perché la successione avanzi invece di essere frenata.
• Piante pioniere e alberi balia: il primo stadio, piantato pensando già a quelli successivi.
• Alberi adattati al clima: scegliere alberi per il clima in cui invecchieranno, non per quello del passato.
• Migrazione assistita: aiutare con cautela specie o provenienze di seme a spostarsi alla velocità del clima.
• Il ciclo dei semi: i semi conservati anno dopo anno dalle piante che se la sono cavata bene portano l'adattamento nella generazione successiva.
• Desertificazione e rinverdimento: il cambiamento nella direzione sbagliata, e come contadini e comunità l'hanno invertito.
• Tony Rinaudo: vide un bosco nei ceppi vivi di un campo spoglio e mostrò come lasciarlo ricrescere.

A Sa Medada

Sa Medada è un pendio a Jerzu, in Ogliastra sul versante orientale della Sardegna, con inverni miti e una stagione secca che dura all'incirca da maggio a settembre. Il Progetto Eden comincia dove comincia la successione: con piante pioniere, copertura del suolo e ritenzione dell'acqua. Diverse azotofissatrici sono già nel terreno, tra cui la tefrosia, l'albero del corallo, Inga edulis e la leucaena, come parte di questo primo stadio. Le swale sono in programma; nessuna è ancora stata costruita.

Gli ecologi descrivono spesso la macchia mediterranea non come un punto d'arrivo, ma come uno stadio della successione che può evolvere verso il bosco dove fuoco e pascolo si allentano; così si può leggere anche la macchia sui versanti più ripidi. Banano, mango, avocado, cherimoya, papaya, moringa e agrumi sono in prova nel microclima del pendio, e il primo albero, un sorbo domestico, è stato piantato nel 2024 sul fianco sud, molto caldo. Quali specie reggeranno le estati dei prossimi decenni lo diranno solo anni di osservazione.

Il principio precedente, usare i margini e valorizzare il marginale, guardava ai luoghi d'incontro fra i mondi. Con questo i dodici principi sono completi. Il viaggio nella permacultura prosegue da qui verso la lettura della terra e gli strumenti della progettazione.