Il processo di progettazione

Che cos'è il processo di progettazione

Un progetto di permacultura non comincia con un disegno. Comincia con lo sguardo, e non finisce mai del tutto, perché un sistema vivo continua a rispondere. Il processo di progettazione è l'ordine di questo lavoro: prima raccogliere ciò che c'è, poi capirlo, poi decidere, poi costruire per tappe, poi curare ciò che si è costruito e imparare da esso. Gli altri strumenti della permacultura, come le zone, i settori, la mappa di base e le sovrapposizioni o l'analisi degli elementi, trovano ciascuno il proprio posto in questa sequenza.

Bill Mollison dedicò ai metodi di progettazione un capitolo di Permaculture: A Designers' Manual (1988). Da allora gli insegnanti hanno condensato la sequenza in sigle facili da ricordare. Due sono particolarmente diffuse.

• SADIMET: Survey, Analysis, Design, Implementation, Maintenance, Evaluation, Tweaking, cioè rilievo, analisi, progettazione, realizzazione, manutenzione, valutazione, ritocchi. L'insegnante britannico Aranya costruisce la sua guida passo per passo alla progettazione in permacultura (2012) attorno a una sequenza di questo tipo.
• OBREDIMET: Observation, Boundaries, Resources, Evaluation, Design, Implementation, Maintenance, Evaluation, Tweaking. Qui il rilievo si divide in osservazione, confini e risorse, e una prima valutazione pesa i risultati prima di disegnare.

Circolano anche forme più brevi e più lunghe. SADIM si ferma alla manutenzione; GoSADIM, come lo descrive l'autore Graham Burnett, mette all'inizio la definizione degli obiettivi. Il Design Web di Looby Macnamara, esposto in People and Permaculture (2012), usa gli stessi elementi e lascia al progettista la libertà di muoversi tra loro, cosa adatta ai progetti sociali e personali. Una versione ufficiale non esiste. Tutte condividono l'ordine di guardare, pensare, agire e verificare.

Le fasi, una per una

1. Obiettivi. Che cosa deve dare il luogo, e a chi? Si mettono per iscritto bisogni, desideri e limiti delle persone coinvolte, compresi tempo e denaro. Gli obiettivi formulati come domande («Come possiamo trattenere l'acqua sul pendio per tutta l'estate?») lasciano spazio a risposte a cui nessuno ha ancora pensato.

2. Rilievo e osservazione. Si percorre il terreno con ogni tempo e in ogni stagione. Dove scorre e dove ristagna l'acqua, dove indugiano il gelo o il caldo, quali piante spuntano da sole, dove passano già i sentieri? Aranya consiglia di vedere il luogo prima di incontrare il committente, perché il primo sguardo resti libero da preconcetti. Un taccuino con le date, foto scattate ogni mese dagli stessi punti e una vanga per guardare nel suolo bastano per cominciare. Qui si colloca l'anno di osservazione: molti insegnanti consigliano di attendere un ciclo completo di stagioni prima di interventi grandi e difficili da annullare, e Aranya riporta questo consiglio come di Mollison. Le prove piccole e reversibili fanno parte dell'osservazione, come descrive il principio osservare e interagire.

3. Analisi. Ora i risultati vengono ordinati. Quali risorse sono gratuite o economiche? Che cosa limita il progetto: pendenza, ombra, diritti sull'acqua, budget, competenze? Dove si disperdono acqua, nutrienti o lavoro? Ogni elemento importante viene esaminato nei suoi bisogni, prodotti e caratteristiche.

4. Progettazione. Si lavora dallo schema generale al dettaglio, come chiede il principio progettare dagli schemi ai dettagli. Prima vengono le cose durature: la scala della permanenza dà un ordine, dal clima e dalla forma del terreno, attraverso l'acqua e gli accessi, fino agli alberi, agli edifici, alle recinzioni e al suolo. Zone e settori collocano gli elementi, e solo dopo vengono la scelta delle piante e i dettagli delle aiuole.

5. Realizzazione. Si costruisce per tappe, spesso secondo le stagioni, cominciando da ciò da cui dipende tutto il resto, di solito acqua e accessi. Una prima tappa piccola che riesce insegna più di una grande che fallisce; è la logica del principio usare soluzioni piccole e lente.

6. Manutenzione, valutazione e ritocchi. Un progetto si mette alla prova con l'uso. Che cosa funziona, che cosa stenta, che cosa è cambiato? Le risposte diventano piccole correzioni e, con gli anni, nuovi giri di progettazione. Qui il processo incontra il principio applicare l'autoregolazione e accettare il feedback.

Un esempio dalla pratica

Nel 2017 il progettista australiano Dan Palmer confrontò nove descrizioni pubblicate del processo di progettazione, di Dave Jacke, Ben Falk, Aranya, Toby Hemenway e altri. La maggior parte seguiva la stessa linea: studiare le persone e il luogo, sviluppare un progetto dagli schemi generali ai dettagli, poi realizzarlo. Molti autori ammettevano però che i progetti reali sono più disordinati. Jacke, coautore di Edible Forest Gardens (2005), definisce quella del suo libro una sequenza lineare idealizzata; nel suo lavoro realizza i pezzi chiave e riprogetta man mano che il sistema si sviluppa. Palmer ne trasse la domanda se progettare sulla carta e lavorare sul terreno si possano davvero separare. Per chi comincia la lezione è pratica: seguire le fasi, ma aspettarsi di percorrerle più di una volta.

Errori tipici

• Piantare prima di guardare. Gli alberi comprati nella prima primavera finiscono spesso nella conca del gelo o sulla via delle piene invernali. Si perdono i soldi, e anche un anno.
• Saltare l'analisi. Una lunga lista di osservazioni non è ancora un progetto. Senza ordinarla in risorse, limiti e flussi, il disegno segue soltanto il gusto.
• Considerare il piano finito. Un piano che non può cambiare diventa un peso. Valutazione e ritocchi esistono perché il terreno saprà sempre qualcosa che il progettista non sapeva.
• Dimenticare le persone. Tempo, denaro, salute e competenze fanno parte del luogo. Un progetto che richiede più cure di quante qualcuno possa dare ricade in ciò che cresce da solo.

Nel TerraWiki

• Osservare e interagire: il principio dietro il rilievo e l'anno di osservazione.
• Progettare dagli schemi ai dettagli: l'ordine all'interno della fase di progettazione.
• Zone, settori e mappa di base e sovrapposizioni: i principali strumenti di disegno.
• Analisi degli elementi e stratificare nello spazio e nel tempo: strumenti dell'analisi e della progettazione di dettaglio.
• Scala della permanenza e microclima: che cosa decidere per primo, e come i piccoli climi di un terreno cambiano la scelta del posto.
• Regole di progettazione di Mollison: le regole con cui si verifica un progetto.

Il processo di progettazione a Sa Medada

Sa Medada è un pendio a Jerzu, in Ogliastra, sul versante orientale della Sardegna, con inverni miti e una stagione secca che va all'incirca da maggio a settembre. Esiste una prima lettura del terreno: una mappa LiDAR dell'umidità mostra un'area principale relativamente asciutta e canali più umidi lungo i margini. Banano, mango, avocado, cherimoya, papaya, moringa e agrumi sono in prova nel microclima, e il primo albero, un sorbo domestico, è stato piantato nel 2024 sul fianco sud molto caldo. Come se la cavano queste piante fa parte dell'osservazione. Un'analisi di laboratorio del suolo non esiste ancora.

Il Progetto Eden comincia con piante pioniere, copertura del suolo e trattenimento dell'acqua. Le swale sono previste, ma nessuna è ancora stata costruita.