I settori

A che cosa servono i settori

Nessun giardino esiste da solo. Ogni giorno attraversano il suo confine energie che nessuno ha piantato: la luce del sole, il vento, la pioggia che scende dal campo del vicino, l'aria fredda che scivola giù di notte, il rumore di una strada e, in un'estate secca, forse il fumo di un incendio. I settori sono lo strumento per disegnare queste forze sulla pianta. Ognuna riceve uno spicchio che si apre dal centro del terreno verso la direzione da cui arriva.

Bill Mollison descrisse i settori in Permaculture: A Designers' Manual (1988), e in Introduction to Permaculture (1991) li riunì con le zone e la pendenza sotto la pianificazione energetica efficiente. La divisione dei compiti è chiara. Le zone ordinano l'energia che nasce dentro il sistema, soprattutto l'attenzione e i passi delle persone. I settori registrano ciò che arriva da fuori e non si può spegnere. Le zone dicono quanto lontano possa stare un elemento; i settori dicono da quale lato debba stare.

Nell'insegnamento della permacultura si indicano spesso tre risposte possibili a ogni settore. Un'energia si può bloccare, come una siepe spezza un vento freddo o uno schermo nasconde una vista sgradevole. Si può incanalare, come uno swale porta l'acqua di scorrimento nel suolo. Oppure si può accogliere, come quando si dirada un albero per lasciar entrare il sole d'inverno nell'orto. Quale risposta convenga dipende dalla stagione, perché lo stesso sole è un dono a gennaio e un peso a luglio.

Come si disegna una mappa dei settori

1. Partire da una pianta. Basta uno schizzo semplice con la freccia del nord, meglio ancora una mappa di base con le curve di livello. Segnare il centro: la casa, o la parte del terreno più usata.
2. Il sole. Annotare dove sorge e tramonta il sole ai solstizi d'estate e d'inverno e quanto è alto a mezzogiorno. A circa 40 gradi di latitudine nord, quella della Sardegna orientale, il sole di mezzogiorno sale a circa 74 gradi sull'orizzonte a fine giugno e arriva soltanto a circa 27 gradi a fine dicembre. Un bastone piantato in terra e la sua ombra dicono già molto; diagrammi solari e app fanno il resto. Si disegna anche l'ombra di edifici e grandi alberi.
3. Il vento. Distinguere il vento dominante dal raro vento di tempesta, il vento caldo d'estate da quello freddo d'inverno. Alberi piegati o tosati da un lato, una striscia di stoffa su un palo e l'esperienza dei vicini dicono più delle medie regionali.
4. L'acqua. Percorrere il terreno durante un forte acquazzone. Da dove entra l'acqua, dove si raccoglie, dove scava rigagnoli? Questa linea porta diritto alla progettazione keyline e alla raccolta dell'acqua piovana.
5. Il fuoco. Chiedersi da dove arriverebbe più probabilmente un incendio: di solito dal lato dei venti caldi e secchi e della vegetazione secca continua, e soprattutto dal basso, perché il fuoco risale un versante più in fretta. I vigili del fuoco e i vicini più anziani conoscono la storia del luogo.
6. Aria fredda e gelo. Nelle notti calme e serene l'aria fredda scende come l'acqua e si ferma nelle conche e davanti agli ostacoli. Nebbia e brina all'alba mostrano i suoi percorsi.
7. Vedute, rumore, vicini. Segnare ciò che merita di essere visto e ciò che va schermato: una strada, un faro, la deriva dei trattamenti del vicino.

Ogni forza va su un proprio foglio trasparente o su un proprio livello digitale, così da poterla correggere quando un secondo anno di osservazione dice altro. Andrew Millison della Oregon State University consiglia di interiorizzare il percorso del sole al punto che, arrivati in un luogo e individuati i punti cardinali, si sa subito dove sorgerà e dove tramonterà.

Un esempio dal mondo: Melliodora

David Holmgren, tra i fondatori della permacultura, vive a Melliodora, una proprietà di circa un ettaro ai margini di Hepburn Springs, nello stato di Victoria in Australia. Lì il fuoco non è teoria. Secondo Holmgren, dal 1988 il terreno ha un piano per restare e difendersi attivamente in caso di incendio, e il suo lavoro precedente sul costruire contro gli incendi, pubblicato come The Flywire House, ha ispirato anche la progettazione di Melliodora. Nel febbraio 2019 Melliodora affrontò la prima minaccia diretta di un incendio in trent'anni. Dopo gli incendi del Black Saturday del 2009 scrisse per la sua comunità e per l'Hepburn Shire Council un rapporto di 52 pagine sui paesaggi resilienti agli incendi. Per sua stessa testimonianza, il suo interesse per il tema si intensificò dopo gli incendi dell'Ash Wednesday del 1983. Melliodora mostra che cosa significa in pratica il settore del fuoco: una direzione sulla pianta che dà forma alla casa, alle piantagioni e all'acqua.

Errori comuni

• Mappare dopo una sola visita. Una mappa dei settori disegnata in un pomeriggio di sole a maggio non sa nulla della tempesta d'inverno né del vento di fuoco d'agosto. I settori chiedono almeno un intero ciclo di stagioni.
• Progettare per la media. Il vento medio non spezza rami. Ciò a cui un progetto deve resistere è l'evento raro: la tempesta, il nubifragio, l'incendio.
• Un frangivento che trattiene l'aria fredda. Una siepe fitta di traverso ai piedi di un versante può fermare l'aria fredda che scende di notte e creare appena sopra una sacca di gelo. Sui pendii il frangivento deve lasciar defluire l'aria fredda.
• Escludere il sole gradito. Alberi sempreverdi sul lato soleggiato di una casa la ombreggiano anche d'inverno. Alberi a foglia caduca in quel punto danno ombra d'estate e lasciano passare il sole basso d'inverno.
• Dimenticare che i settori cambiano. Gli alberi del vicino crescono, si costruisce una strada nuova, si taglia un bosco. Una mappa dei settori è un foglio di lavoro, non un quadro da appendere.

Nel TerraWiki

• Le zone sono il complemento interno dei settori; le posizioni più forti si trovano dove entrambi stanno sulla stessa pianta.
• Il microclima mostra che cosa fanno i settori in piccolo, dietro una pietra, accanto a uno stagno o in una conca.
• Mappa di base e sovrapposizioni spiega come si sovrappongono i fogli dei settori alla pianta, e il processo di progettazione mostra dove si colloca l'analisi dei settori.
• L'analisi degli elementi chiede che cosa ogni elemento richiede e offre; i settori le dicono dove il luogo stesso soddisfa quei bisogni.
• Gli swale e la progettazione keyline rispondono al settore dell'acqua; la macchia mediterranea fa parte della questione del fuoco sui versanti asciutti.
• Dietro lo strumento: le regole di progettazione di Mollison e osservare e interagire.

I settori a Sa Medada

Sa Medada è un versante a Jerzu, in Ogliastra sul lato orientale della Sardegna, con inverni miti e una stagione secca da maggio a settembre circa. Alcune linee di una mappa dei settori si possono tracciare da ciò che si sa. Il primo albero piantato sul terreno, un sorbo domestico, è stato messo a dimora nel 2024 sul fianco sud molto caldo: lì il settore del sole preme più forte. La carta dell'umidità LiDAR mostra un'area principale relativamente asciutta con impluvi più umidi ai margini, un primo contorno di dove si muove l'acqua. In un paesaggio che ogni estate si secca, con la macchia sui versanti più ripidi, il fuoco è un settore che nessun piano può tralasciare.

Il Progetto Eden comincia con piante pioniere, copertura del suolo e trattenimento dell'acqua. Le swale sono in programma, nessuna è stata ancora costruita. Dove passeranno è una domanda a cui il settore dell'acqua aiuta a rispondere.