Analisi degli elementi

A che cosa serve l'analisi degli elementi

Un progetto è fatto di elementi: un albero da frutto, uno stagno, un cumulo di compost, un pollaio, un sentiero, un serbatoio per l'acqua piovana. Ognuno ha bisogno di qualcosa e ognuno dà qualcosa. L'analisi degli elementi è l'abitudine di scrivere entrambe le cose prima di decidere dove va ciascuno. A ogni elemento pone tre domande: di che cosa ha bisogno? Che cosa dà? Com'è?

Bill Mollison espose questo modo di pensare nel 1983 in un breve testo noto come la parabola della gallina, e lo riprese in tutto il suo Designers' Manual (1988). Chiamò le tre parti le caratteristiche innate, gli input e gli output di un elemento, e ne trasse la conclusione che conta di più: la permacultura non lavora con galline o serre in quanto tali, ma con i collegamenti tra di esse. La gallina stessa, con uova, piume, letame e il suo razzolare, è raccontata nella pagina non produrre rifiuti e qui non si ripete. Ciò che conta nel metodo è quello che viene dopo la lista.

Quando il prodotto di un elemento incontra il bisogno di un altro, sparisce del lavoro e con esso il rifiuto. Quando un bisogno resta scoperto, qualcuno deve portare, comprare o andare a prendere. Quando un prodotto non va da nessuna parte, diventa un fastidio. L'analisi degli elementi rende visibili questi tre casi sulla carta, prima che costino fatica sul terreno. È lo strumento di lavoro dietro due regole di Mollison, che ogni elemento svolga molte funzioni e che ogni funzione importante sia sostenuta da più elementi, e dietro il principio di David Holmgren integrare anziché separare.

Come si fa, passo dopo passo

1. Elencare gli elementi. Partire da quelli che esistono già e da quelli presi seriamente in considerazione. Da dieci a venti bastano per un primo giro.
2. Una scheda per elemento. April Sampson-Kelly di Permaculture Visions consiglia di scrivere ogni analisi su una scheda a sé, così da poterle spostare in seguito. Tracciare tre colonne: bisogni, prodotti, caratteristiche.
3. Scrivere i bisogni. Acqua, luce, nutrienti, calore o fresco, riparo, spazio, cura, protezione dagli animali. Annotare in quale periodo dell'anno ogni bisogno è più grande.
4. Scrivere i prodotti, tutti. Non solo il raccolto, ma anche ombra, calore, lettiera di foglie, odore, rumore, acqua di scorrimento, semi che si diffondono. I prodotti indesiderati vanno sulla scheda; spesso sono i più utili, una volta trovato chi li accoglie.
5. Scrivere le caratteristiche. Grandezza da adulto, durata della vita, profondità delle radici, tolleranza a siccità, calore o salsedine, se si può spostare, se è sempreverde o perde le foglie.
6. Disporre le schede e tracciare linee. Su un tavolo o un grande foglio, collegare ogni prodotto a una scheda che ne ha bisogno. Contare le linee. Gli elementi con molti collegamenti sono candidati a stare vicini.
7. Controllare ciò che resta. Ogni bisogno scoperto chiede un altro elemento o del lavoro. Ogni prodotto che non va da nessuna parte chiede qualcuno che lo accolga.
8. Poi passare alla pianta. L'analisi dice che cosa collegare; le zone e i settori dicono dove.

Una breve scheda di esempio mostra l'idea. Un serbatoio per l'acqua piovana ha bisogno di un tetto da cui raccogliere, di grondaie pulite, di una base stabile, di un posto per il troppopieno e di protezione dalla luce, perché non crescano alghe. Dà acqua immagazzinata, pressione se sta più in alto delle aiuole, massa termica e un troppopieno durante i nubifragi. Per natura è pesante quando è pieno, non si può spostare e dura quanto il suo materiale. Accostato ad altre schede, il troppopieno diventa il bisogno di una swale o di una buca di piantagione, l'altezza diventa il dono della gravità all'orto, e l'ombra che il serbatoio chiede può venire da una rampicante che dà anche frutti.

Un esempio dal mondo: i tronchi sotto il bancale

Sul sito dedicato ai principi di Holmgren, un esempio viene da Milkwood, una fattoria e scuola di permacultura in Australia. Sotto i bancali di moltiplicazione di un ombraio sono sistemati tronchi su cui crescono funghi shiitake. I tronchi hanno bisogno di ombra, aria in movimento e umidità; l'ombraio, con le sue annaffiature regolari, dà proprio questo, come effetto collaterale dell'allevamento delle piantine. Due elementi che in luoghi separati chiederebbero ciascuno cure proprie condividono uno spazio e un gesto.

La stessa pagina mostra una seconda coppia. La fava segue il mais: la fava restituisce l'azoto che il mais ha consumato, e gli steli secchi del mais danno alle giovani piante qualcosa a cui arrampicarsi. Entrambi gli esempi sono piccoli, ed è questo il loro valore. L'analisi degli elementi produce di rado grandi invenzioni; trova i tanti collegamenti silenziosi che un semplice elenco di piante non mostra.

Errori comuni

• Solo il prodotto principale. Un fico viene annotato come fichi. La sua ombra, le foglie, le radici vicino a un muro e le vespe al tempo del raccolto restano fuori, ed è proprio questo che decide dove debba stare.
• Trascurare le caratteristiche. Un albero che diventerà largo quindici metri viene piantato come se restasse piccolo come in vivaio. Grandezza da adulto e durata della vita vanno su ogni scheda.
• Dimenticare il tempo. Bisogni e prodotti cambiano con la stagione e con l'età. Un albero giovane chiede acqua e protezione, uno vecchio dà ombra e legna. Una scheda scritta per un solo momento inganna.
• Analisi senza collocazione. Schede compilate con cura che non arrivano mai alla pianta non cambiano nulla sul terreno.
• Troppi elementi insieme. Un primo giro con cinquanta schede diventa un groviglio. Cominciare dagli elementi che danno forma al terreno, poi aggiungere il resto.

Nel TerraWiki

• Non produrre rifiuti racconta la gallina di Mollison e mostra perché un prodotto senza destinatario diventa inquinamento.
• Integrare anziché separare e le regole di progettazione di Mollison sono i principi a cui questo strumento serve.
• Una gilda vegetale è l'analisi degli elementi applicata a un albero e ai suoi compagni; stratificare nello spazio e nel tempo dispone questi elementi nello spazio e nel tempo.
• Schede tipiche: l'acqua del tetto con la cisterna, il compost, le piante azotofissatrici, le galline nel sistema e api e impollinatori.
• I settori, le zone e il processo di progettazione portano l'analisi sulla pianta.

L'analisi degli elementi a Sa Medada

Sa Medada è un versante a Jerzu, in Ogliastra sul lato orientale della Sardegna, con inverni miti e una stagione secca da maggio a settembre circa. Alcuni elementi che un'analisi del genere elencherebbe sono già nel terreno. Uno di questi è l'antico oliveto. Diverse piante azotofissatrici vi crescono senza inoculo, tra cui Tephrosia, l'albero del corallo, Inga edulis, il pacay, la leucaena, l'arachide bambara e la fava. Le potature delle specie legnose sono un prodotto che può restare sul terreno come copertura del suolo; quanto diano al suolo dove crescono non è stato misurato, e un'analisi di laboratorio del suolo non esiste ancora. Il primo albero piantato, un sorbo domestico del 2024, sta sul fianco sud molto caldo, e così una delle sue caratteristiche, la tolleranza al calore, è messa a dura prova.

Il Progetto Eden comincia con piante pioniere, copertura del suolo e trattenimento dell'acqua. Lì una scheda che lascia vuoti i campi ancora aperti serve più di una riempita di supposizioni.