Leggere la terra

Ogni progetto comincia molto prima che la prima vanga entri nel terreno. La permacultura chiede un'osservazione paziente: come il sole si muove su un luogo, da dove arriva il vento, dove l'acqua si raccoglie e dove scorre via, che cosa cresce lì da solo. Questo capitolo sta a questo punto perché i principi del capitolo precedente hanno bisogno di qualcosa su cui lavorare, e quel qualcosa è la terra vera che hai davanti.

La terra dà le sue informazioni a chi sa interrogarla. Le piante spontanee sono un referto del suolo a sé: dove crescono rivelano umidità, acidità, disponibilità di nutrienti, luce o sale. Una zolla sollevata con la vanga mostra sul posto grumi, radici, lombrichi, odore e strati compattati. La terra umida sfregata tra le dita dice, senza laboratorio, quanta sabbia, limo e argilla contiene all'incirca. Un'analisi di laboratorio misura poi pH, humus, nutrienti, calcare, sale e sodio, e va letta insieme a queste prove di campo. Nel Mediterraneo la macchia, la fitta boscaglia sempreverde a foglie dure, mostra che cosa una copertura vegetale tenace riesce a trattenere su un suolo che il bosco ha perduto.

Le pagine qui sotto spiegano ciascun metodo. Insieme trasformano una prima impressione in una conoscenza con cui progettare.