Agricoltura sintropica

Che cos'è l'agricoltura sintropica?

L'agricoltura sintropica, detta anche coltivazione sintropica, è un metodo di coltivazione rigenerativa che produce cibo e legname imitando, e deliberatamente accelerando, il modo in cui si sviluppa una foresta naturale. Il nome deriva da sintropia, termine contrapposto a entropia: dove l'entropia descrive i sistemi che tendono al disordine e alla dispersione, la sintropia descrive i sistemi viventi che concentrano energia e crescono in complessità, fertilità e ordine nel tempo.

L'approccio fu sviluppato a partire dagli anni Ottanta da Ernst Götsch, agricoltore e ricercatore svizzero che risanò terreni gravemente degradati a Bahia, in Brasile, riportandoli a foresta produttiva attraversata da ruscelli. Invece di trattare una fattoria come file di monocolture da difendere dalla natura, l'agricoltura sintropica pianta molte specie insieme (ortaggi, arbusti, alberi da frutto e alberi di alto fusto) disposte contemporaneamente in due dimensioni: in strati verticali (dalle coperture del suolo agli alberi emergenti) e nel tempo (dalle pioniere rapide alle specie climax longeve).

Due pratiche sono centrali. Le piante vengono raggruppate secondo la loro posizione nella successione e le loro esigenze di luce, così che ogni stadio prepari la strada al successivo. E il sistema è gestito attraverso una potatura forte e regolare: il materiale tagliato viene disteso a terra come pacciame, nutrendo la vita del suolo e stimolando una nuova crescita. Fatto bene, il sistema non richiede fertilizzanti o pesticidi esterni e diventa più fertile ogni anno.

Come Terra Humana intende l'agricoltura sintropica

Per Terra Humana l'agricoltura sintropica è la dimostrazione pratica più chiara di un principio al cuore della nostra missione: che l'attività umana possa accrescere la vita e la fertilità di un luogo invece di diminuirle. Essa ridefinisce l'agricoltura da estrazione a rigenerazione, l'agricoltore come giardiniere della successione, che lavora assecondando le tendenze proprie della foresta anziché contrastarle.

Ci attrae il suo rigore. La coltivazione sintropica non è un'idea romantica ma un sistema disciplinato con regole chiare su spaziatura, stratificazione, tempistica e potatura. Trattiamo il lavoro di Götsch come una base da cui imparare e da adattare, non come una ricetta fissa, verificando quali dei suoi metodi da foresta tropicale reggano nel clima assai diverso del Mediterraneo.

L'agricoltura sintropica nella pratica

A Sa Medada, presso Jerzu in Sardegna, i principi sintropici guidano il modo in cui vengono progettate le aree di coltivazione del Progetto Eden. Le piantumazioni sono concepite come comunità stratificate in cui piante pioniere a crescita rapida forniscono dapprima ombra, biomassa e protezione del suolo, rendendo sopportabili le condizioni per gli alberi da frutto e da legno che le succederanno. Il materiale potato viene restituito al terreno come pacciame anziché rimosso.

La questione difficile su cui stiamo lavorando è l'acqua: i metodi di Götsch sono stati collaudati nell'umida Bahia, mentre l'Ogliastra affronta lunghe siccità estive. Adattare la successione sintropica alle condizioni aride della Sardegna è un esperimento aperto e in corso, e lo presentiamo onestamente come tale. Ciò che impariamo, compreso ciò che fallisce, è parte della conoscenza che questo sito esiste per registrare e tramandare.