Sepp Holzer

Wer ist Sepp Holzer?

Sepp Holzer ist ein Bauer, der einem Berg beigebracht hat, Wasser zu halten. Auf dem Krameterhof, dem Hof seiner Familie im Salzburger Lungau, verwandelte er über mehr als vier Jahrzehnte einen steilen Hang zwischen etwa 1.100 und 1.500 Metern in eine Landschaft aus Teichen, Terrassen, Obstbäumen und Mischkulturen. In einem rauen Gebirgsklima zog er Obst, Gemüse und Getreide und züchtete Fische, in einem System, das sich dem Hang anpasste, statt gegen ihn zu arbeiten.

Zu all dem kam er nicht über die Theorie. Er lernte durch Beobachten, Ausprobieren und Verbessern, Saison für Saison, und erfuhr erst später, dass andere für sein Tun einen Namen hatten: Permakultur.

Lebensweg

Josef „Sepp“ Holzer wurde am 24. Juli 1942 in Ramingstein geboren, als jüngster von drei Söhnen einer Bergbauernfamilie. Neben der Landwirtschaftsschule ließ er sich zum Obstbaumwärter ausbilden, später kamen eine Sprengausbildung und eine Fischereiausbildung dazu, Fertigkeiten, die alle auf dem Krameterhof ihren Platz finden sollten. 1962 übernahm er mit neunzehn Jahren den elterlichen Hof. Nach eigenen Worten begann er dann, Teiche, Terrassen und Baumschulen anzulegen, Schritt für Schritt und oft gegen den Rat seiner Zeit.

Jahrzehntelang ging er seinen eigenen Weg. Der Hof wuchs auf rund 45 Hektar. 1995 besuchten Studenten und Professoren der Universität für Bodenkultur Wien den Krameterhof und nannten ihn ein Beispiel für Permakultur. Holzer las daraufhin die Werke von Bill Mollison und David Holmgren und beschloss, den Hof bewusst in diesem Sinn weiterzuentwickeln. 2009 übergab er den Krameterhof an seinen Sohn Josef Andreas Holzer, der die Arbeit fortführt.

Die Idee

Im Zentrum von Holzers Arbeit steht das Wasser. Teiche und Feuchtflächen sind für ihn keine verlorene Nutzfläche, sondern der Motor einer Landschaft: Sie halten Regen- und Schmelzwasser auf dem Land, speichern Wärme, schaffen geschützte Kleinklimate und geben Fischen, Amphibien, Insekten und Pflanzen Leben. Um sie herum gestaltet er Terrassen mit bepflanzten Böschungen, die Wasser und Boden am Hang bremsen und ebene, nutzbare Flächen schaffen.

Auf diesen Terrassen wachsen Mischkulturen, in denen Obstbäume, Sträucher, Gemüse und Kräuter einander stützen. Hochbeete, die über Holz und Pflanzenmaterial aufgebaut werden, heute als Hügelkultur bekannt, speichern Feuchtigkeit und Nährstoffe. Das Ziel ist ein Hof, der sich weitgehend selbst trägt, weil jedes Element seinen Platz und seine Aufgabe hat.

Aus dieser Praxis wuchs der Ansatz, der heute Wasserretentionslandschaft heißt: eine Landschaft, die so gestaltet ist, dass der Regen dort bleibt, wo er fällt, mit Retentionsteichen, Terrassen und dauerhafter Pflanzendecke im Zusammenspiel.

Das Werk

Der Krameterhof selbst ist sein Hauptwerk, ein lebendiges Beispiel, das Menschen aus vielen Ländern besucht haben. Was er gelernt hatte, gab Holzer in Büchern weiter: Der Agrar-Rebell (2002), Sepp Holzers Permakultur (2004), sein bekanntestes Buch, das später auch auf Englisch erschien, und Wüste oder Paradies, 2012 auf Englisch als Desert or Paradise erschienen und der Wiederherstellung geschädigter Landschaften mit Wasser gewidmet. Der Filmemacher Bertram Verhaag porträtierte ihn im Dokumentarfilm Der Agrar-Rebell.

Im Lauf der Jahre beriet er Projekte weit über Österreich hinaus; nach Verlagsangaben waren es weltweit fast 200. Das bekannteste in Südeuropa ist Tamera im portugiesischen Alentejo, wo seit Mitte der 2000er Jahre eine Wasserretentionslandschaft aus Seen und Rückhalteflächen entsteht. Nach Angaben Tameras geht der erste See dort, 2007 angelegt, auf seinen Vorschlag zurück.

Was daraus wurde

Holzers Arbeit hat vielen Menschen gezeigt, dass selbst raues, steiles Land fruchtbar werden kann, wenn man dem Wasser Zeit und Raum gibt. Die Wasserretentionslandschaft, die er geprägt hat wie kein anderer, wird heute von den Alpen bis in die Trockengebiete Südeuropas diskutiert und erprobt, und die Fallstudie zu Tamera auf der Plattform Climate-ADAPT der Europäischen Umweltagentur hat den Ansatz in die Debatte um die Anpassung an Dürre getragen. Auf dem Krameterhof führt eine neue Generation fort, was er begonnen hat.

Was wir von Sepp Holzer lernen

Von Sepp Holzer lernen wir, dass das Wasser zuerst kommt. Sa Medada ist ein steiler Hang in Sardinien mit langen trockenen Sommern, vom Klima her das Gegenteil eines Alpenhofs, und doch ist die Frage dieselbe: Wie bleibt der Regen, der im Winter fällt, im Land? Holzers Antwort, das Wasser zu bremsen, zu speichern und zu verteilen, ist die Richtung, in die wir denken.

Wir lernen auch von seiner Art zu arbeiten: genau beobachten, im Kleinen ausprobieren, Fehler annehmen und korrigieren. Holzer vertraute dem, was ihm das Land zeigte, mehr als dem, was darüber geschrieben stand. Diese Haltung wollen wir im Projekt Eden lebendig halten.