Wasserretentionslandschaft

Sepp Holzer und Tamera

Der Ansatz ist eng mit Sepp Holzer verbunden. Auf dem Krameterhof, dem Bergbauernhof seiner Familie im Salzburger Lungau, der an den Hängen des Schwarzenbergs auf etwa 1.100 bis 1.500 Metern liegt, legte er über Jahrzehnte Terrassen, Teiche und Mischpflanzungen an, in einem Klima, das für die Landwirtschaft alles andere als günstig ist. Seine Bücher, darunter Sepp Holzers Permakultur von 2004, und seine Arbeit als Berater haben den Ansatz in viele Länder getragen. Holzer selbst ist eine umstrittene Gestalt: als Praktiker bewundert und als „Agrar-Rebell“ bekannt, der wegen seiner Methoden wiederholt mit Behörden in Konflikt geriet.

Das am besten dokumentierte Beispiel in Südeuropa ist Tamera, eine Gemeinschaft im Alentejo im Süden Portugals, einer Region mit etwa 600 Millimetern Regen im Jahr und wiederkehrenden Dürren. Nach der Fallstudie auf der Plattform Climate-ADAPT der Europäischen Umweltagentur wurde die Wasserretentionslandschaft dort zwischen 2006 und 2015 geplant und gebaut. Auf 154 Hektar wurden 29 Seen und Retentionsräume angelegt, die Gewässerfläche wuchs von 0,62 auf etwa 8,3 Hektar. Das Projekt berichtet von einer neuen Quelle, die schon im ersten Jahr entstand, von eigenem Trinkwasser aus landschaftsgespeisten Brunnen seit 2011 und einer Verdoppelung des Übergangswaldes. Die Investition für eine solche Landschaft setzt die Fallstudie in der Größenordnung einer halben Million Euro an. Die Fallstudie benennt ihre Grenzen offen: Eine Kosten-Nutzen-Rechnung für 2015 bis 2050 fiel negativ aus, und mehrere Nutzen ließen sich nicht beziffern. Ihre Zahlen beruhen weitgehend auf Unterlagen Tameras. Der erste See, 2007 gebaut, ging nach Angaben Tameras auf einen Vorschlag Sepp Holzers zurück.

Kritische Stimmen

Der Ansatz hat begeisterte Anhänger und begründete Kritiker, und beide verdienen Gehör. Der häufigste Einwand betrifft die Verdunstung: In einem heißen, windigen Sommer verliert offenes Wasser viel, und im Trockengebiet muss sich jeder Quadratmeter Wasserfläche rechtfertigen. Ein zweiter betrifft die Belege: Unabhängige, langfristige hydrologische Messungen, die die Wirkung der Retentionslandschaft von Niederschlagsschwankungen trennen, sind selten. Ein dritter betrifft die Nachbarn: Oben zurückgehaltenes Wasser kann unten fehlen.

Ein Beitrag in der Berliner Zeitung vom Oktober 2023, in wohlwollendem Ton geschrieben, machte die Grenzen in Tamera selbst sichtbar: Der erste See war nur noch halb voll und schrumpfte seit etwa fünf Jahren mit dem nachlassenden Regen. Zugleich senkt die intensive Landwirtschaft der Region mit Eukalyptus-Monokulturen und Beerenanbau, der Grundwasser aus großer Tiefe nutzt, den Grundwasserspiegel, was ein einzelnes Projekt nicht ausgleichen kann. Eine Wasserretentionslandschaft kann den Wasserhaushalt ihres eigenen Gebiets verbessern; die Wasserpolitik einer Region ersetzt sie nicht.

So versteht Terra Humana die Wasserretentionslandschaft

Terra Humana teilt den Kern des Gedankens: Wasser gehört ins Land, nicht in die Rinne. An einem trockenen Mittelmeerhang ist das Halten des Winterregens die erste Bedingung für alles Weitere, und in diesem Sinn ist jede Swale, jede Terrasse und jedes Stück Bodenbedeckung Teil einer Wasserretentionslandschaft.

Vorsichtiger sind wir bei der großen offenen Wasserfläche. Fünf trockene Monate, steile Hänge und die Sicherheit von Dämmen sprechen dafür, beim Boden anzufangen: Pflanzendecke, Humus, Regenwassernutzung entlang der Höhenlinien, und erst danach, wo Lage und Wasserhaushalt es zulassen, ein Teich. Wir sehen die Wasserretentionslandschaft nicht als Vorlage zum Kopieren, sondern als Richtung, die sich auf jedem Standort durch ehrliche Beobachtung bewähren muss.