Halbmond (Demi-lune)

Aus dem Sahel: Herkunft und Ergebnisse

Anders als die Zaï-Pflanzgrube ist der Halbmond keine alte bäuerliche Technik. Das FAO-Handbuch vermerkt ausdrücklich, dass er traditionell nicht verwendet wurde. Nach der Darstellung von Chris Reij, Gray Tappan und Melinda Smale erprobte ein von Oxfam finanziertes Agroforstprojekt Halbmonde in den 1980er-Jahren in der Region Yatenga in Burkina Faso, wo sie sich zunächst nicht durchsetzten. Erst im Jahrzehnt vor Erscheinen der Studie 2009, als ein Projekt des Internationalen Fonds für landwirtschaftliche Entwicklung sie förderte, verbreiteten sie sich stärker, und Bauern nutzten sie, so die Autoren, zunehmend.

Die Ertragswirkung ist gut belegt und zugleich lehrreich. Hamado Sawadogo, ein Agrarforscher aus Burkina Faso, der zur Wasserernte arbeitet, berichtete 2017 auf einem FAO-Workshop von Ertragssteigerungen bei Sorghum um 100 bis 300 Prozent gegenüber unbehandelten Flächen. Die Spanne selbst ist die Lehre: Wo Kompost oder Mist in den Halbmond kommt und das Jahr nicht zu trocken ist, fällt die Wirkung groß aus; ohne organische Substanz bleibt sie deutlich kleiner. Auf erschöpftem Boden wird Wasser erst zu Ertrag, wenn etwas im Boden ist, das es nutzen kann. Die Hürden, die derselbe Vortrag nennt, kennt man von allen handgebauten Erdwerken: viel Arbeit, zu wenig Mist und der Bedarf an einfachen Geräten, um die Höhenlinie zu finden.

Was davon ans Mittelmeer passt

Die Physik passt, der Kalender nicht. Im Sahel dient der Halbmond Hirse und Sorghum in der sommerlichen Regenzeit. Am Mittelmeer kommt der Regen im Herbst und Winter, und die Kultur, die profitieren soll, ist selten ein einjähriges Getreide. Hier ist der Halbmond vor allem für Bäume und Sträucher in ihren ersten Jahren sinnvoll: Er füllt im Winter den Boden auf, damit die Wurzeln zu Beginn der Trockenzeit einen Vorrat finden.

Drei Grenzen gehören ehrlich benannt. Erstens die Neigung: Die Bemessungsgrenzen der FAO von wenigen Prozent sind an mediterranen Hängen schnell überschritten, und auf steilem Gelände müssen die Bögen klein und dicht werden, oder eine andere Form passt besser. Zweitens die Terrassen: Wo alte Terrassen bestehen, halten sie auf jeder Stufe bereits Wasser, und ein Halbmond fügt wenig hinzu. Drittens die organische Substanz: Die Ergebnisse aus dem Sahel zeigen, dass die Wasserwirkung ohne Kompost bescheiden bleibt, und das gilt auf armen Mittelmeerböden genauso. Spanische Renaturierungsforschung, etwa die Arbeiten von Andrés Martínez de Azagra und Kollegen zu kleinen Sammelmulden bei Aufforstungen in Spanien, zeigt, wie sich solche Formen für trockene Hänge in Europa bemessen und anpassen lassen.

So versteht Terra Humana den Halbmond

Für Terra Humana ist der Halbmond weniger ein Vorbild zum Kopieren als ein Beispiel dafür, wie Bauern in einer der trockensten Ackerbauregionen der Welt verödetes Land wieder zu Feldern gemacht haben: mit ihren Händen, mit dem Spaten und mit dem, was Land und Tiere hergaben. Das liegt nah an unserem eigenen Weg auf Sardinien, wo Regenwassernutzung und der Schutz des Bodens vor jeder Pflanzung stehen.

In der Praxis ist der Halbmond ein Werkzeug für bestimmte Orte: ein Hangstück ohne Terrassen, ein einzelner Baum an einer exponierten Stelle, ein Rinnenrand, an dem Wasser gebremst werden soll, bevor es sich sammelt. Am besten wirkt er zusammen mit Mulch im Bogen, der das gesammelte Wasser vor der Verdunstung schützt, und mit Pflanzen auf dem Wall, die ihn festhalten.