Korkeiche

Was ist die Korkeiche?

Die Korkeiche, Quercus suber, ist eine immergrüne mediterrane Eiche mit einer ungewöhnlichen Gabe: Sie bildet eine dicke, leichte, isolierende Außenrinde, und sie kann diese Rinde verlieren und wieder aufbauen. Das macht Kork zu einem nachwachsenden Material, das von einem lebenden Baum geerntet wird, und nicht zu einem Produkt des Fällens.

Die Rinde existiert aus einem Grund, der nichts mit uns zu tun hat. In einer Landschaft, die brennt, ist eine isolierende Schicht um den Stamm Überlebensausrüstung. Das Feuer geht durch, die Krone kann versengt werden, und der Baum treibt wieder aus. Alles an der Korkeiche zeigt auf Feuer, und deshalb ist sie eine bestandsbildende Art offener, beweideter mediterraner Systeme, in denen andere Bäume weichen.

Die Ernte folgt dem Tempo des Baumes. Eine Erstschälung ist erst möglich, wenn der Stamm einen bestimmten Umfang erreicht hat, danach wird die Rinde nach etwa neun bis zwölf Jahren erneut entnommen, auf Sardinien üblicherweise nach zehn. Die Arbeit geschieht von Hand mit dem Beil in der warmen Jahreszeit, und ein schlecht geschälter Baum ist für Jahrzehnte beschädigt. Deshalb zählt das Handwerk so viel wie der Zeitpunkt.

Italien hat der Art bemerkenswert früh ein eigenes Gesetz gegeben. Das Gesetz Nr. 759 von 1956 regelt Anbau, Schutz und Nutzung der Korkeiche im Einzelnen: keine Erstschälung, bevor der Stamm in 1,30 Meter Höhe 60 Zentimeter Umfang hat, kein Kork, der jünger als neun Jahre ist, keine Fällung selbst bei Bäumen, die nicht mehr produzieren, und kein Ausdünnen ohne Genehmigung. Sardinien hat mit dem Regionalgesetz Nr. 4 von 1994 nachgelegt, das Korkeichen und Korkeichenwälder im selben Satz als Teile von Umwelt, Landschaft, Wirtschaft und Kulturerbe der Insel schützt.

Sardinien trägt den überwiegenden Teil des italienischen Korkeichenlandes. Von rund 186.000 Hektar landesweit liegen etwa 83 Prozent auf der Insel, aufgeteilt in geschlossenen Korkeichenwald und bestockte Weide mit Korkeichen. Diese Zahlen stammen aus der nationalen Forstinventur von 2005 und der regionalen Landnutzungskarte von 2008 und sollten mit diesem Datum gelesen werden. Das Zentrum der Korkwirtschaft ist die Gallura im Norden, nicht unser eigener Bezirk.

So versteht Terra Humana sie

Die Korkeiche ist das klarste Beispiel, das wir kennen, für einen Baum, der genutzt werden kann, ohne verbraucht zu werden.

Nichts an ihr wird mit Gewalt genommen. Die Rinde gibt der Baum alle zehn Jahre selbst zurück, der Stamm bleibt stehen, und eine gut gepflegte Korkeiche lässt sich über ein Arbeitsleben ernten, das länger ist als das eines einzelnen Menschen. Das ist ein anderes Verhältnis zu einer Pflanze als die Holzernte, und es lohnt sich, das zu benennen statt vorauszusetzen.

Sie zeigt außerdem, dass Schutz und Nutzung keine Gegensätze sind. Das italienische Gesetz verbietet die Fällung der Korkeiche und regelt im selben Atemzug ihre Ernte. Der Baum ist lebendig und produktiv mehr wert als als Holz, und das Gesetz hat es einfach aufgeschrieben. Für eine Stiftung, die für Biodiversität in genutzten Landschaften argumentiert, ist das ein Vorbild und keine Ausnahme.

Nach der amtlichen Landschaftsuntersuchung war die ursprüngliche Bedeckung der Ogliastra Korkeiche auf sauren und Steineiche auf neutralen bis basischen Böden. Ein großer Teil davon ging durch Feuer, Überweidung und ungeeignete Bodenbearbeitung verloren. Zu wissen, welcher Baum wohin gehörte, ist der Anfang davon, ihn zurückzubringen.