Ingenieurbiologie (Lebendverbau)

Die Bauweisen

Die Namen klingen nach Handwerkssprache, und genau das sind sie.

Steckhölzer sind Stecklinge leicht bewurzelnder Gehölze, meist Weiden, die senkrecht in den Boden getrieben werden. Jedes wächst zu einem Strauch heran, und gemeinsam vernähen sie den Oberboden.

Faschinen sind lange Bündel aus Ästen, die in einen flachen Graben auf der Höhenlinie gelegt und teilweise mit Erde bedeckt werden. Sie gliedern den Hang in kurze Abschnitte, fangen mitgeführten Boden ab und bewurzeln sich auf ganzer Länge.

Buschlagen sind Äste, die auf schmalen Stufen quer in den Hang gelegt werden, die Schnittenden tief im Boden, die Spitzen nach außen. Sie bewehren den Boden weit in den Hang hinein. Werden bewurzelte Pflanzen dazugelegt, spricht man von einer Heckenbuschlage.

Spreitlagen sind dichte Teppiche aus Ästen, flach auf eine Böschung gelegt und mit Draht und Pflöcken niedergespannt. Sie schützen die Oberfläche wie eine lebende Decke, vor allem an Flussufern.

Flechtzäune sind niedrige Zäune aus Pflöcken, mit biegsamen Ästen durchflochten, ein schnelles Mittel, um die Oberfläche am Hang zu halten, bis sich die Vegetation schließt.

Krainerwände, in Italien palificata viva, sind Holzkästen, gefüllt mit Erde und Steinen, zwischen deren Stämmen Stecklinge und Pflanzen eingelegt werden. Wenn das Holz nach einigen Jahren verrottet, haben die Wurzeln seine Aufgabe übernommen.

Wie Pflanzen einen Hang halten

Pflanzen schützen einen Hang auf drei Wegen. Ihre Decke bricht den Aufprall des Regens und bremst den Abfluss, das hält die Erosion an der Oberfläche in Grenzen. Ihre Verdunstung zieht Wasser aus dem Boden und senkt den Porenwasserdruck, der Rutschungen auslöst. Und ihre Wurzeln wirken wie Fasern in bewehrter Erde: Sie durchqueren die Flächen, an denen ein Hang abgleiten würde, und geben ihm Zugfestigkeit. Ingenieure fassen das als zusätzliche Wurzelkohäsion und rechnen sie in Standsicherheitsnachweise ein.

Diese Wirkung hat eine klare Grenze, und das ist die Tiefe. Die meisten Wurzeln wirken in den obersten ein bis zwei Metern. Eine Studie von Preti und Giadrossich zum Pfriemenginster (Spartium junceum), einem heimischen Strauch des Mittelmeerraums, fand wirksame Bewehrung bis etwa einen halben Meter Bodentiefe und gute Eigenschaften für die Hangsicherung auch an steilen Standorten unter schwierigen Bedingungen. Dieselbe Studie stellte fest, dass sich der Strauch kaum über Stecklinge vermehren lässt, und hielt ihn für klassische ingenieurbiologische Bauweisen und für das Anstoßen der natürlichen Sukzession für weniger geeignet; er wird daher besser bewurzelt gepflanzt. Gegen tiefe Rutschungen reichen Pflanzen allein nicht; dort ergänzt die Ingenieurbiologie technische Bauwerke, statt sie zu ersetzen.

Ingenieurbiologie im Mittelmeerraum

Die Alpenmethoden lassen sich nicht unverändert auf einen trockenen Mittelmeerhang übertragen. Weiden wurzeln fast überall an, brauchen aber das ganze Jahr Feuchtigkeit. An einem sonnigen Hang auf Sardinien würden sie nur in den feuchten Rinnen und an Wasserläufen überleben. Überall sonst entscheidet der trockene Sommer.

Die mediterrane Praxis arbeitet deshalb anders. Gebaut wird in der kühlen, nassen Jahreszeit, damit Stecklinge vor der Dürre anwurzeln. Die Arten werden nach Trockenheitsverträglichkeit gewählt. An Wasserläufen gelten Tamariske, Oleander und Mönchspfeffer als gut aus Stecklingen bewurzelbar. An offenen Hängen werden Pfriemenginster und typische Sträucher der Macchie wie Mastixstrauch, Myrte, Steinlinde und Immergrüner Kreuzdorn als junge, bewurzelte Pflanzen gesetzt, weil ihre Stecklinge schlecht oder gar nicht anwachsen. Alle diese Arten sind im Mittelmeerraum heimisch, und keine steht auf der EU-Unionsliste invasiver Arten. Trotzdem braucht ein Bauwerk im ersten Sommer Wasser, denn dann ist es am schwächsten.

Das ist der wichtigste Unterschied zur Mauer. Ein Betonbauwerk hat am Tag seiner Fertigstellung seine volle Festigkeit und verliert sie mit der Zeit. Ein lebendes Bauwerk ist am ersten Tag am schwächsten und wird mit jedem Jahr stärker, in dem Wurzeln wachsen und Triebe verdicken. Ist es eingewachsen, erhält und erneuert es sich selbst.

Wie Terra Humana sie versteht

Die Ingenieurbiologie drückt etwas aus, das unserer Arbeitsweise nahe ist: Die dauerhaftesten Bauwerke an einem Hang sind die, die wachsen. Sie ist das ingenieurtechnische Gegenstück zu dem, was Pionierpflanzen von sich aus tun. Schnell wurzelnde, robuste Arten halten den Boden zuerst und bereiten den Standort für jene vor, die nachfolgen.

Das Fach hat auch eine nüchterne Lehre. Ein lebendes Bauwerk steht und fällt mit seinem ersten Sommer. Im Mittelmeerraum gehören Artenwahl, Pflanzzeit und das Wasser für die ersten trockenen Monate zur Konstruktion, nicht zur Nachsorge.